Choses à Savoir TECH

Pourquoi Adidas et Nike sont-ils à fond sur les NFT ?

Cette année 2021 aura définitivement été marquée par l’émergence du metaverse, ce monde virtuel similaire à celui présenté dans Matrix ou Ready Player One ; ainsi que par les NFT, élu il y a peu mot de l’année. Si le metaverse n’en est qu’à ses débuts, les NFT eux, voient à leur tour leur popularité exploser comme ce fut le cas il y a environ deux ans avec les cryptomonnaies comme le Bitcoin. Cet engouement autour de ces œuvres d’art virtuelles est tel que de nombreuses marques dont Adidas et Nike ont carrément lancé des collections de vêtements en NFT. Si vous avez du mal à voir de quoi je parle, pas de panique, je vous explique tout dans cet épisode.

Vous commencez à le savoir désormais, les NFT ce sont ces œuvres d’art digitales, totalement virtuelles, uniques et infalsifiables. En bref, posséder un NFT, c’est être le seul propriétaire d’un objet numérique unique. Par exemple, un propriétaire pour le tout premier mail envoyé de l’histoire d’internet, un autre pour le tout premier tweet, certaines musiques sont également vendues uniquement en tant que NFT… Bref, absolument tout ce que vous trouvez sur internet peut être considéré comme un NFT ! Pour résumer, le terme NFT, acronyme de Non Fungible Token, désigne le fait d’acheter ou de vendre un objet virtuel rare ou spéciaux contre des cryptomonnaies, d’en devenir le seul et unique propriétaire ou de s’en séparer contre de l’argent comme on vendrait une œuvre d’art ou une action en bourse. Cette tendance, certaines marques n’ont pas tardé à s’en emparer comme Nike qui a carrément lancé son propre univers : Nikeland, et racheté le spécialiste des baskets virtuelles RTFKT. Peu après, ce fut au tour d’Adidas d’annoncer sa toute première collection de vêtement NFT.

Pour Adidas que je cite, « le métavers crée des possibilités infinies pour nous de se connecter, de créer et de trouver sa place. Et c'est surtout sur ce sentiment d'appartenance que nous nous sommes concentrés au départ. (...) En substance, comment pouvons-nous aider nos membres actuels, les éduquer, les informer et leur montrer le chemin ? ». Une déclaration assez floue, qui montre qu’Adidas a bien saisi l’enjeu autour des NFT sans vraiment avoir de vision à long terme, ou tout du moins pas si claire que cela. Nikeland de son côté, a été pensé je cite comme « un lieu où le sport et la créativité co-habitent », en collaboration avec le jeu Roblox. Dans ce monde virtuel, les utilisateurs peuvent participer à plusieurs mini-jeux avec leurs amis, et même en concevoir d'autres, à l'aide du matériel virtuel à disposition. Mais finalement cette première version de Nikeland n'est que le début de ce que la marque a prévu. À l'avenir, ce monde virtuel pourrait accueillir des compétitions liées à des événements sportifs mondiaux. On pense évidemment à la Coupe du monde 2022 au Qatar. Et avec plus de 200 millions d’utilisateurs actifs environs sur Roblox, on comprend mieux que Nike tente sa chance en virtuel, d’autant qu’en plus de la plateforme pour accueillir les fans de NFT, la marque a également les objets à vendre, en l’occurrence ces célèbres sneakers, avec l’entreprise RTFKT.

Facebook : une nouvelle IA pour lutter contre la haine ?

Il y a quelques jours, je vous parlais de Twitter qui compterait dans ses effectifs moins de 2000 modérateurs pour lutter contre les messages haineux et discriminatoires. Si le réseau social estimait qu'il faillait davantage de technologie pour cette mission plutôt que des humains, son rival Meta, qui regroupe Facebook et Instagram semble partager cet avis puisque la compagnie de Mark Zuckerberg aurait mis au point une nouvelle intelligence artificielle capable de détecter les propos menaçant, haineux et discriminatoire bien plus vite qu'auparavant.

Les chercheurs de Meta ont baptisé cette technologie « Few-Shot Learner » que l'on peut abréger en FSL. Concrètement, cette IA n’a besoin que d’une faible quantité de données d’apprentissage pour déterminer correctement de nouveaux éléments. Ainsi, déployer un nouveau modèle d'intelligence artificielle peut donc se faire en quelques semaines seulement au lieu de plusieurs mois en temps normal. Si Meta garde bien caché le détail du fonctionnement de son IA, on sait tout de même que FSL fonctionne déjà dans plus d’une centaine de langues. Autre élément communiqué par le GAFAM, FSL a d'abord été entraîné sur je cite « des milliards d’exemples linguistiques génériques et open source ». Ensuite, le système a été alimenté avec des contenus interdits ou problématiques pour que le système génère automatiquement ses nouveaux critères de filtrage.

Bon, jusqu'ici, force est de constater que la méthode utilisé par Meta ne révolutionne pas ce que l'on sait déjà en matière d'intelligence artificielle et les méthodes pour les mettre au point. Ceci dit, les tests réalisés ont apparemment montré que la méthode Meta, qui ont le répète est n'a pas été dévoilée en détail, permettait de supprimer rapidement des contenus et messages problématiques, même si les formulations sont inhabituelles ou ambiguës. Si l'on prend un exemple concret, FSL a jugé le message suivant « Vaccin ou modificateur d’ADN » comme complotiste, ce qui était le cas d'après Facebook et l'a donc logiquement supprimé. Autre exemple avec le message « Peut-être que ce mec n’a pas besoin de toutes ses dents », qui là d'après FSL prône la violence, et donc a fini par être supprimé.

C'est un véritable bond en avant voir une petite révolution au final que nous propose Meta, toute proportion gardée bien évidemment, puisqu'il faudra encore attendre un peu pour voir ce que cette IA a réellement dans le ventre. En effet, avec près de 3 milliards d'utilisateurs actifs chaque mois et statistique encore plus folle, plusieurs dizaines de milliards de messages par jour d'après les dires de Mark Zuckerberg lui-même, c'est donc une tâche colossale qui attend FSL.

Un énorme contrat secret entre Apple et la Chine ?

Alors que les États-Unis sont en guerre commerciale ouverte avec la Chine depuis plusieurs années déjà, le site d'information spécialisé The Information nous apprend qu'Apple a signé un partenariat tout simplement colossal avec la Chine pour un montant de 243 milliards de dollars. Pourquoi la Chine a-t-elle signé un tel contrat avec un GAFAM ? Que cache réellement cette entente ? C'est ce que je vous propose de voir dans cet épisode.

A priori, la signature de ce contrat remonterait à 2016, quand le gouvernement chinois estimait qu'Apple ne contribuait pas suffisamment à l'économie locale et plus précisément au développement de l'écosystème numérique du pays. À noter qu'à cette époque, la Chine s'apprêtait tout simplement à devenir le marché n°1 d'Apple. Une situation de quasi monopole qui n'a pas du tout plu à Pékin, qui a alors menacé la marque à la pomme de faire tomber des sanctions... sanctions qui ne sont finalement pas tombées puisque qu'Apple a tout simplement négocié un passe-droits à 243 milliards de dollars. Derrière ce chiffre astronomique, le géant américain a promis je cite « d’utiliser davantage de composants provenant de fournisseurs chinois, mais aussi de collaborer en matière de technologie avec des universités chinoises et d’investir directement dans des entreprises technologiques chinoises ». De quoi booster considérablement l'économie numérique locale, et en contrepartie pour Apple, de s'assurer je cite « le soutien et l’assistance nécessaire » du gouvernement.

En réalité, ce genre d'accord à l'amiable n'est pas le premier. S'il est certes historique pour la somme d'argent engagée, d'autres entreprises américaines ont déjà eu recours à ce type de pratique. Car avec les années, la Chine a mise en place une stratégie imparable. Pour accéder au plus gros marché du monde quand on est une grande entreprise, il faut payer, et aider les entreprises locales à se développer. Une mesure de protectionnisme plus que discutable, mais qui se révèle sacrément efficace. En 2010, Google s'est lui aussi plié aux demandes de Pékin afin que son moteur de recherche soit disponible sur l'internet chinois. Dans les années 2000, Microsoft avait également promis un investissement de 750 millions de dollars pour éviter de se faire remplacer par « Red Flag », un système d'exploitation alternatif. Et preuve que Bill Gates voulait vraiment pénétrer le marché chinois, ce dernier avait même laissé des experts du gouvernement inspecter le code source de Windows.

Une batterie souple et lavable ?

Vous l'avez peut-être remarqué, de plus en plus d'objets que l'on porte au quotidien sont connectés, qu'il s'agisse de vêtements ou de chaussures par exemple. Ceci dit, comme n'importe quel objets, ces derniers doivent être nettoyés. Sauf que mettre un objet connecté à la machine... voilà, vous voyez ou je veux en venir, ça peut vite être désastreux, en partie à cause des batteries intégrées pour les faire fonctionner. C'est justement à ce problème que des chercheurs canadiens ont trouvé une solution : une batterie flexible et lavable sans subir le moindre dégât.

C'est dans le revue Advanced Energy Materials qu'une équipe de chercheurs de l’université de la Colombie-Britannique au Canada a détaillé sont procédé pour mettre au point cette batterie nouvelle génération. L'objet est en réalité composé de zinc et de dioxyde de manganèse, habituellement utilisés pour créer des électrodes sous une forme solide. Pour assouplir la batterie, les scientifiques ont réduits ces éléments en poudre avant de les intégrer dans un polymère biocompatible, qu'ils ont ensuite superposé en plusieurs couches fines avant de les envelopper à nouveau avec ce même polymère. Résultat, une batterie flexible et étirable. C'est sans doute un peu technique, j'en convient, mais c'est de cette manière que les chercheurs ont réussit à mettre au point leur invention.

L'équipe a ensuite vérifié que la batterie était bien scellée en la passant dans une machine à laver... 39 cycles de lavage domestiques et industriel au terme desquels la batterie n'avait subi aucun dommage. Pour en revenir au choix des matériaux, il se trouve que l'alliance zinc-manganèse est beaucoup moins toxiques le classique lithium-ion, et donc ne devrait pas poser de problème en cas de déchirure et si son contenu entrait en contact avec la peau. Par ailleurs, le choix de ces matériaux précis devrait également permettre de réduire les coûts de production. C'est en tout cas la conviction des chercheurs, qui espèrent par la même occasion que lorsqu'elle sera en mesure d'être commercialisée, les industriels la vendront au même prix qu'une batterie rechargeable classique. Elle pourra ensuite être intégrée dans des montres connectées, des capteurs portés à même la peau ou dans des vêtements connectés.

Miser sur LEGO plutôt que sur le Bitcoin ?

Depuis de longs mois déjà, les cryptomonnaies ont le vent en poupe au point de devenir un objet de spéculation financière comme n'importe quelle action d'entreprise. Et justement d'après une étude d'économistes Russes, il serait préférable d'investir dans la marque LEGO plutôt que dans les monnaies virtuels, l'or, ou les antiquités à l'avenir. Pourquoi ? Et qu'est-ce que ça peut changer ? C'est ce que je vous propose de voir dans et épisode.

D'après une étude des économistes de l'École supérieure d'économie de Russie, la valeur de certaines pièces LEGO de collection, devenues de plus en plus rares, augmente jusqu'à 11% tous les ans. Pour Victoria Dobryns-kaya, professeur de sciences économiques, « des dizaines de milliers d'offres sont faites sur le marché des LEGO chaque jour ». Dans le détail, cette augmentation de 11% est supérieure au rendement annuel moyen des actions, obligations et autres actifs plus traditionnels. À noter également que le prix des LEGO ne varie pas en fonction des aléas des marchés financiers, ce qui signifie qu'en cas de krach boursier, la valeur des pièces ne baissera pas. Une sécurité que n'ont pas le Bitcoin ou l'or, ce dernier étant pourtant considéré comme valeur refuge en cas de crise.

La hausse de prix des jouets Lego s'explique simplement par la rareté de certains modèles. D'après l'étude, de nombreux jouets sont en effet « produits en quantités limitées, en particulier les collections spéciales dédiées à des films, des livres ou des événements historiques emblématiques». Après avoir examiné les prix de 2 322 jouets datant de 1987 à 2015, les chercheurs assurent que la plupart des pièces prennent de la valeur seulement 2 ou 3 ans après leur date de commercialisation, pouvant aller jusqu'à 600% en quelques années. Enfin, parmi les jouets les plus valorisés, on trouve les Lego représentants des vaisseaux ou des lieux de l'univers de Star Wars, comme le Faucon Millenium, l'Etoile de la Mort ou un vaisseau de l'Empire Galactique. Ce à quoi l'étude apporte une précision : « il faut être un vrai fan de LEGO pour trier les nuances du marché et voir le potentiel d'investissement d'une pièce ». Prudence donc si vous vous lancer dans cette aventure, car comme n'importe quel investissement, les risque de perte d'argent sont bien réel, même s'il vous restera toujours la pièce LEGO à la fin.

2000 modérateurs seulement sur Twitter dans le monde ?

C'est un chiffre qui en a surpris plus d'un quand il est tombé ces derniers jours... Le réseau social Twitter emploierait moins de 2000 personnes dans le monde pour modérer les contenus postés sur la plateforme ! Que cache ce faible chiffre ? Et comment Twitter fait-il avec si peu de personnel ? C'est ce que je vous propose de voir dans cet épisode.

C'est dans le cadre de l’appel de sa condamnation pour je cite « manquements de modération de messages haineux à caractères racistes » que Twitter a dévoilé à la Cour d’appel de Paris les moyens humains mis en œuvre pour assurer la modération de ses contenus. Très exactement, ce sont 1867 modérateurs dans le monde qui sont donc chargés de retirer les messages haineux, racisme, insultants ou discriminatoire. Un chiffre qui d'après la plateforme représente plus d'un tiers du nombre d'employés total du réseau. Si l'on fait donc un rapide calcul en prenant en compte les 400 millions d’utilisateurs actifs sur Twitter chaque mois, cela représente un modérateur pour 200 000 internautes.

La plateforme américaine s'est défendue en expliquant que ce n'est pas en mettant plus de moyens humains que le défi de la modération sera relevé, mais davantage grâce au algorithmes. Je cite, « nous avons constaté que nous sommes beaucoup plus efficaces dans la lutte contre les contenus préjudiciables en utilisant davantage la technologie et en augmentant proportionnellement nos équipes ». Ces révélations ne redorent toutefois pas l'image des réseaux sociaux de manière générale, surtout quand on se rappelle qu'il y a deux mois, la lanceuse d’alerte Frances Haugen ciblait Facebook en affirmant que l'algorithme de la plateforme était très limité, surtout concernant la modération dans une grande partie des langues.

Pour l'avocate de Twitter que je cite « le système de modération fonctionne, qu’on le veuille ou non ». Quand la justice Française avait ordonnée à Twitter de fournir tous les documents relatifs à la modération de leur contenu, difficile de s'imaginer que si peu de personnes ne soient en charge de la modération. À titre de comparaison, Facebook emploierait 15 000 modérateurs, avec un ratio d'un modérateur pour environ 190 000 message. Reste à savoir si la justice en restera là où si des sanctions pourraient tomber à l'encontre de Twitter pour négligence.

Les imprimantes cibles de piratages ?

Peut-être avez vous vu passer cette tendance sur Reddit... plusieurs utilisateurs postent depuis plusieurs jours des photos de messages sortis des imprimantes de leur entreprise appelant clairement les employés à faire valoir leurs droits. Comment c'est possible ? Et quelles sont les conséquences de cette initiative ? C'est ce que je vous propose de voir dans cet épisode.

Il faut bien l'avouer, ce n'est pas aux imprimantes que l'on pense en premier quand on évoque le terme piratage. Et pourtant, souvenez-vous l'été dernier, Microsoft avait dû déployer un patch correctif en urgence afin de colmater une grosse faille de sécurité dans le gestionnaire d’imprimante de Windows. Un fait divers qui a visiblement inspiré un hacker désireux non pas de faire du tors aux entreprises ciblées, mais davantage de diffuser un message. En effet, depuis plusieurs jours, certains employés visiblement américains peuvent découvrir un message assez limpides sortis tout droit de leur imprimante sans que personne ne l'ai imprimé au préalable... je cite : « Êtes-vous sous-payé ? Vous avez légalement le droit de discuter de votre paye avec vos collègues. Il est illégal pour votre employé de vous sanctionner pour cela. » fin de citation.

Sur le subreddit intitulé antiwork, de nombreux messages partageant ce genre de notifications se multiplient. Bien évidemment, tout le monde ne reçoit pas le même, mais l'idée reste identique : que les salariés profitent de leurs droits. Par ailleurs, chaque message imprimé invite les lecteurs à se rendre sur ce même subreddit pour témoigner de leur expérience au travail. Je cite l'un des internautes « J’ai reçu environ 4 messages différents à des moments aléatoires au cours de la semaine dernière au travail. Très inspirant, encourageant, et amusant de voir la tête de mon patron quand il doit les arracher de l’imprimante ».

Ceci dit, l'initiative du pirate ne plaît pas à tout le monde, si bien que certains internautes supposent que ces messages ont en réalité été imprimés directement par des utilisateurs du subreddit, dans le but de le faire gagner en notoriété. Un discours qui ne tient pas debout d'après Andrew Morris, fondateur de l’entreprise de cybersécurité GreynNoise, qui explique que sa société a enregistré un trafic inhabituel vers les imprimantes de ses clients ces derniers temps. Je le cite « quelqu’un diffuse un document contenant des messages sur les droits des travailleurs à toutes les imprimantes qui sont mal configurées pour qu’ils soient postés sur Internet ». A voir si ce phénomène restera purement américain où s'il finira par arriver en France un de ces jours.

Le Père Noël sur WhatsApp ?

À l'approche des fêtes, l'opérateur Bouygues Telecom s'est offert un invité de marque pour un coup de communication encore inédit : proposer aux utilisateurs de l'application WhatsApp d'entrer directement en contact avec le Père Noël. Au-delà de l'originalité de cette action et du fait qu'elle soit tout à fait amusante, c'est surtout un excellent coup de communication que s'offre l'opérateur téléphonique.

Le Père Noël est de retour, et une fois n'est pas coutume, c'est Bouygues Telecom qui a été désigné du côté de la Laponie pour l'accueillir. Pour la troisième année consécutive, il est possible grâce à l'opération « Allô Papa Noël » de converser directement avec le Père Noël, ou tout du moins obtenir un message personnalité de sa part ! L'édition 2020 avait d'ailleurs été un franc succès avec plus de 3 millions de vidéos personnalisées réalisées par le barbu le plus célèbre du monde. Rien de bien compliqué pour obtenir votre vidéo personnalisées, il vous suffit, simplement d'écrire votre message sur WhatsApp et de l'envoyer au 06 44 63 50 26. Attention toutefois, vous ne pourrez envoyer qu'une dizaine de message par compte. En effet, le père Noël se fera une joie de vous répondre mais il aussi sa tournée à préparer pour la nuit du 24 au 25 décembre. Et comme le Père Noël est d'un rapidité inégalée, vous recevrez la fameuse vidéo personnalisée quelques minutes plus tard, enregistrée depuis sa maison en Laponie. Alors tout dépend bien entendu de son emploi du temps... Il peut aussi bien l'enregistrer depuis son bureau, ou bien depuis la salle des courriers ou encore devant son traîneau, c'est aléatoire.

Maintenant, c'est la partie où vous bouchez les oreilles aux enfants si vous écoutez cet épisode avec eux... Car pour ceux qui ne l'auraient pas encore compris, il s'agit bien évidemment d'une opération marketing conçue par l'agence de publicité parisienne BETC et par le studio de création Le Studio Digital. Le service proposé par Bouygues Telecom sur WhatsApp est évidemment gratuit. Le Studio Digital travail notamment avec l'aide de l'intelligence artificielle pour personnaliser et synchroniser les vidéo. Dans le détail, les messages reçus sont traités par la technologie de synthèse vocale de Voxygen. D'après Christian Sassady, Key Account Manager que je cite, « la technologie de synthèse vocale fait une analyse linguistique du texte pour déterminer la façon dont les mots doivent être prononcés puis restitue l’audio en temps réel à partir d’une voix digitale spécialement conçue pour l’opération ».

À noter qu'un podcast de 6 épisodes a également été produit pour alimenter encore un peu plus la magie de Noël, avec deux épisodes de Valentin le lutin mis en ligne chaque semaine, qui mettont en scène le Père Noël devant tout faire pour sauver sa tournée. Et comme l'an dernier, le Père Noël prendra aussi les rênes du compte Twitter de Bouygues Telecom le temps d'une journée, à savoir le 22 décembre.

Stocker des données via ADN ? C'est possible !

L'utilisation de l'ADN comme support de stockage grand public n'est plus de la science-fiction, mais bien un futur qui se concrétise chaque jour un peu plus. Des chercheurs ont en effet mis au point un prototype 100 fois plus rapide que les technologies de stockage ADN actuelles, capable d'écrire jusqu'à 20 gigaoctets en une journée. Quelle différence y a-t-il entre le stockage sur disque dur ou le stockage ADN ? C'est ce que je vous propose de voir dans cet épisode.

Si les technologies actuelles permettent de stocker des quantités extrêmement importantes de données, l'ADN est une solution à laquelle de nombreux chercheurs s'intéressent de près, en partie parce que la durée de vie du stockage est quasi infini. En tout cas, c'est sur ce sujet qu'une équipe de chercheurs du Georgia Tech Research Institute (GTRI) travaille depuis des années, au point d'avoir réussit à multiplier au centuple la vitesse d'écriture des machines sur ce support... Car en effet, le problème principal de cette technologie reste justement la vitesse d'écriture. Si votre ordinateur ne mets que quelques minutes pour sauvegarder un fichier de plusieurs dizaines de giga sur un disque dur classique, et bien il faut savoir que sur ADN, il n'était jusqu'à présent possible d'écrire que 200 mégaoctets maximum par jour ! Autant dire qu'un film d'un giga aurait quasiment prit une semaine.

Voilà qui est désormais de l'histoire ancienne puisque la nouvelle puce développée par le GTRI est beaucoup plus puissante. Dans le détail, ce petit composant de 2,5 centimètres intègre de multiples micropuits, d'une profondeur d'une centaine de nanomètres afin d'écrire sur plusieurs brins d’ADN en même temps. Une fois qu'elle sera parfaitement fonctionnelle, la puce devrait être 100 fois plus rapide et donc écrire jusqu'à 20 giga de données par jour. Mais comme cette écriture n'est pas infaillible, le GTRI s'est associé avec l'université de Washington pour créer un codec capable d'identifier et de corriger ces erreurs.

Qu'on se le dise, cette technologie ne remplacera pas nos disques durs de si tôt, mais servirait plutôt d'archive. Actuellement, cette opération s'effectue toujours sur bande magnétique, une technologie ancienne et dont les supports doivent être changés tous les dix ans. Stockée à une température suffisamment basse, l'ADN peut être conservé pendant plusieurs millénaires, offrant ainsi une solution de stockage à très long terme.

Une caméra de la taille d'un grain de riz ?

Quand je vous dit que la technologie progresse à une vitesse folle, ce n'est pas pour rien... et cela se vérifie encore aujourd'hui, puisque des chercheurs ont réussi à mettre au point un appareil photo de la taille d'un grain de riz ! Malgré sa taille, cette caméra peut tout de même prendre des clichés en haute définition ainsi qu'en couleur. Comment c'est possible et surtout comment cet appareil fonctionne, c'est ce que je vous propose de voir dans cet épisode.

C'est dans l'optique de révolutionner la médecine que des chercheurs des universités de Princeton et de Washington sont parvenus à mettre au point cette caméra miniature. Leur article publié dans la revue Nature Communications permet de comprendre que leur invention est basée sur des métamatériaux. En physique, le terme métamatériau désigne un matériau composite artificiel qui présente des propriétés électromagnétiques qu'on ne retrouve pas dans un matériau naturel. L'une des applications les plus connu de ces métamatériaux n'est autre que les lentilles optiques à haute résolution, et c'est exactement ce dont on parle aujourd'hui. Dans le détail, les chercheurs ont créé ce qu'ils appellent une métasurface capable de capter la lumière grâce à plus d'un million et demi de nano-antennes optiques, chacune ayant une géométrie unique pour former correctement le capteur. Je n'en dirai pas davantage au risque de paraître trop technique, sans compter que je ne suis pas expert dans le domaine... mais ce que je peux tout de même vous affirmer, c'est qu'au final, cette caméra fonctionne parfaitement, et ce, même si elle est 550 000 fois plus petite qu'un appareil photo ordinaire, soit 0,5 mm.

Ceci dit, les chercheurs ont dû tester de nombreuses simulations et créer leur propre algorithme pour reconstruire correctement l'image prise par le capteur. D'après les chercheurs, difficile de voir la différence entre le clichés pris par la mini caméra et un appareil classique tant leur invention est puissante. À noter que ce n'est pas la première caméra conçue autour de métamatériaux, mais en revanche, force est de constater que les résultats de cette dernière sont nettement au dessus des modèles précédents, qui eux offraient les images de piètre qualité. Enfin, les chercheurs réfléchissent déjà à l'étape suivante pour leur caméra : réussir à transformer des surfaces entières en capteur photo. En clair, cela permettrait tout simplement de convertir la coque arrière d'un smartphone en caméra géante, donc de supprimer le module photo, et par extension de faire chuter les prix.

Un tiers du monde sans internet ?

C’est une statistique qui est à la fois impressionnante et éloquente… D’après l’ONU, plus d’un tiers de la population mondiale n’aurait jamais eu accès à internet… 37% pour être précis… Un chiffre qui peut tout de même être contrebalancé par la crise sanitaire qui a fait augmenter le nombre d’internautes dans le monde de 17% en un an. Quel enseignement tirer de ce chiffre, c’est ce que je vous propose de voir dans cet épisode.

2,9 milliards. C’est le nombre de personnes qui d’après un rapport de l'Union internationale des télécommunications (IUT), l’une des nombreuses agences de l’ONU, n’ont jamais eu accès à internet dans le monde. Et la conclusion de l’étude est sévère, je cite :  la capacité des personnes pour se connecter à Internet reste profondément inégale. Sur ces 2,9 milliards de personnes déconnectée si je puis dire, 96%, soit la quasi intégralité vivent dans des pays dits « en développement ». LIUT précise je cite que « même parmi les 4,9 milliards d’internautes, des centaines de millions n'ont la possibilité de se connecter que très rarement », sur des appareils qui ne leur appartiennent pas ou en utilisant des vitesses de connexion considérablement limitée.

Houlin Zhao, secrétaire général de l'IUT, précise je cite : « qu’il reste encore beaucoup à faire pour que tout le monde soit connecté à l'Internet ». Mais paradoxalement, l'agence constate que la pandémie a accéléré les connexions. Entre 2020 et 2021, le nombre d'internautes est passé de 4,1 milliards à 4,9 milliards, soit 800 millions de personnes supplémentaires pour une augmentation de 17%. Mais à y regarder de près, les inégalités sont aussi des inégalités de genre. Dans les pays les plus pauvres, l'Union internationale des télécommunications constate que 80% des femmes n'ont jamais eu accès à Internet. D’après l’IUT, elles sont marginalisées et font partie des exclus du numérique, souvent confrontées à l'analphabétisme, à l'accès limité à l'électricité et au manque de compétences numériques. Pour Doreen Bogdan-Martin, directrice du Bureau de développement des télécommunications, qui supervise les travaux de l'agence, « des mesures fortes sont nécessaires pour redynamiser le développement numérique et aider les pays concernés à se connecter à Internet ». Reste désormais à savoir qui pourra les équiper et par quel moyen.

Un robot vaccinateur sans aiguille ?

Si l'actualité tourne une nouvelle fois autour des vaccins avec les doses de rappel notamment, l'université de Waterloo au Canada a récemment présenté un robot capable de vacciner des patients sans utiliser d'aiguilles. En réalité, la machine projette un jets de fluide sous haute pression, pas plus épais qu'un cheveu humain. Comment ça fonctionne, et quel bénéfice cela peut-il apporter ? C'est ce que je vous propose de voir dans cet épisode.

Si cette annonce peut relever de la science fiction pour certains, ce robot est sans doute une bonne chose au final, surtout pour les personnes qui n'aiment pas les aiguilles. Ce phénomène porte d'ailleurs un nom : la bélénophobie. Ça paraît évident, mais il est très difficile de convaincre les bélénophobes de se faire vacciner. Les futurs traitements par voie orale seront sans doute une solution bienvenue pour eux, tout comme Cobi... Ce robot développé par la start-up canadienne Cobionix basé à l'Université de Waterloo au Canada peut vacciner n'importe quel patient sans utiliser d'aiguille. En réalité, le robot projette un fluide sous haute pression qui n'est pas plus épais qu'un cheveu humain... une solution a priori aussi rapide qu'indolore d'après ses créateurs. Par ailleurs, le robot est complètement autonome. Il peut donc tout faire de A à Z, qu'il s'agisse de vérifier l'identité d'un patient grâce à sa caméra, déterminer la meilleure zone pour injecter le vaccin grâce à une intelligence artificielle, et donc administrer le vaccin. À n'en pas douter, ce robot devrait grandement faciliter la tâche du corps médical.

D'après les responsables du projet que je cite, « le fait que le robot Cobi soit autonome permettrait de réduire drastiquement certains coût comme les centres vaccination [...] Cela pourrait aussi aider à atteindre des populations dans les zones reculées ayant un accès limité aux soins médicaux » fin de citation. De quoi éclaircir un peu l'horizon de l'année 2022 troublé par la crise sanitaire... Sauf que Cobi ne débarquera pas chez nous avant un long moment. En effet, Cobionix estime qu'il faudra encore 2 ans avant que son robot ne soit parfaitement opérationnel et puisse être mis sur le marché. D'ici là, d'autres solutions auront peut-être fait leur apparition comme une technique laser imaginée par le célèbre institut MIT, ou bien un patch vaccinal à coller sur la peau mis au point par des scientifiques australiens.

Fini l'iPhone, place aux lunettes AR ?

Et si Apple laissait tomber les iPhones au profit des lunettes de réalité augmenté ? C'est l'hypothèse assez dingue et néanmoins tout à fait crédible émise par un célèbre analyste, très souvent bien informé sur l'actualité et les futurs produits de la marque à la pomme.

Ming-Chi Kuo, c'est son nom, est connu pour être je cite « le meilleur analyste d'Apple ». Avant de rentrer dans le détail, il est important de comprendre pourquoi les annonces de ce monsieur ne doivent pas être prises à la légère. De 2010 à 2012, Kuo se fait connaître dans la presse taïwanaise en révélant notamment l'arrivée de l'iPhone 4S, l'abandon du MacBook Pro 17 pouces ou encore l'arrivée de l'iPad Mini. Et à chaque fois, l'analyste prédit exactement la vérité. Sa popularité explose véritablement entre 2013 et 2018 sur les réseaux sociaux, où Ming-Chi Kuo dévoile au monde entier les différentes feuilles de route d'Apple avec une précision et des détails qui forcent le respect.

Comment fait-il me direz-vous ? Selon le site Cult of Mac, l'analyste dispose de nombreuses sources au sein du circuit d'approvisionnement des différents produits Apple. Une interview publiée par DigiTimes au moment où il y travaillait suggère qu'il aurait même des sources au siège de l'entreprise, ce qui explique son excellente précision. Ceci dit, certaines de ses prédictions qui au final se sont révélées fausses, laissent également penser que certains détails sortiraient tout droit du département recherche et développement d'Apple. Car une piste de travail n'est pas gage de vérité concernant le produit final. La stratégie décidée par la direction, en revanche, l'est davantage.

C'est donc de cette façon que Ming-Chi Kuo a expliqué qu' Apple devrait remplacer l’iPhone par des lunettes de réalité augmentée d’ici une dizaine d’années. Mais pour l'instant, la marque à la pomme travaille sur la réalité virtuelle, avec un casque de réalité virtuelle, puis devrait glisser peu à peu vers les lunettes et la réalité augmentée. Dans ce domaine, Qualcomm a récemment annoncé la mise en place de sa plateforme Snapdragon Spaces qui a pour but de faire progresser les lunettes à réalité augmenté. Reste qu'avant de fabriquer des lunettes fonctionnelles, encore faut-il créer tout l'écosystème numérique et logiciel nécessaire ainsi qu’établir la reconnaissance des gestes. Un long chemin de croix au calendrier très ambitieux, mais qui pourrait tout de même tenir ses délais avec l'accélération des innovations technologiques.

NFT, élu mot de l'année ?

Bonjour à toutes et à tous... Cette année, le jargon technologique a pris une toute autre envergure au point de rentrer dans le langage courant. Parmi les crypto et autres Metaverse, le célèbre dictionnaire Collins a désigné son WOTY (word of the year, ou mot de l'année en français). Il s'agit de l’acronyme NFT.

L'abréviation NFT, qui désigne le groupe de mot NON-FUNGIBLE TOKEN ou élément « non fongible » en français -on reviendra sur la définition dans un instant- a en effet connu une utilisation en hausse de plus de 11 000 % selon Collins. Difficile de savoir comment le dictionnaire a pu déterminer ce pourcentage, mais il est vrai que le terme NFT a tout simplement noyé internet ces derniers mois. C'est donc sans grande surprise qu'il mérite son titre de WOTY 2021. D'après Alex Beecroft, directeur général de Collins que je cite, « il reste désormais à déterminer si le NFT aura une influence durable, mais sa présence soudaine dans les conversations à travers le monde en fait très clairement le mot de l'année » fin de citation

Pour ceux qui ne sauraient pas encore ce qu'est un NFT, je vous invite à écouter l'épisode de Choses à Savoir que nous avons réalisé sur le sujet il y a quelques mois. Mais pour résumer, un NFT est donc un non-fungible token, donc un élément numérique qui ne peut pas être échangé contre autre chose de même valeur. Par exemple, un œuvre d'art ne peut pas être échanger contre une autre œuvre d'art, chacune ayant ses propres caractéristiques et une valeur sensiblement différente et surtout subjective. Une parcelle de terrain non plus. Vous comprenez la logique ? Un NFT peut en revanche être acheté contre de l'argent, mais pas dans le cadre d'un échange, comme on échangerait deux cartes Pokémon, même si ce sujet mériterait son propre épisode je vous l'accorde.

Pour en revenir au mot de l'année, c'était « climate strike » que l'on peut traduire par grève pour le climat, il y a deux ans qui avait remporté ce titre, tandis que l'an dernier, il s'agissait du mot « lockdown » (confinement), devançant même les termes « coronavirus » ou encore « social distancing » (distanciation sociale).

DSA, DMA : quelles sont ces futures réglementations ?

2022 c'est dans un mois, et la nouvelle année risque bien d'apporter tout un tas de changements, notamment pour les GAFAM... En effet, le Conseil de l'Union européenne a adopté fin de semaine dernière deux textes censés dessiner le futur de la régulation des géants du numérique en Europe : le DSA et le DMA. Qu'est-ce que cela signifie et qu'est-ce que ça va changer ? C'est ce que je vous propose de voir dans cet épisode.

Tout d'abord, le DSA, acronyme de Digital Services Act. Lui vise en priorité à mieux encadrer les contenus. Avec ce texte, l'Europe veut faire émerger de nouvelles protections et garanties pour les utilisateurs de toute l'UE, que ce soit en matière de modération des contenus ou de protection des données pour les achats en ligne. Par ailleurs, le DSA est censé renforcer la lutte contre les contenus illégaux et la fraude, en imposant aux plateformes de modérer plus fermement certains contenus délicats comme les discours haineux, la publicité ciblée ou encore les fake news. Pour ceux qui verraient là une tentative de contrôle, et bien ça n'est pas l'esprit du texte d'après le commissaire français au marché intérieur Thierry Breton qui veut simplement confronter les GAFAM à leurs responsabilité en rendant « illégal en ligne ce qui l'est hors ligne ». Bref, qu'internet soit soumis aux mêmes lois que les citoyens européens.

Vient ensuite le DMA, acronyme de Digital Markets Act, qui a pour but d'empêcher les abus de position dominante. Comme son nom l'indique, ce texte porte sur les marchés, et vise directement les hébergeurs de contenus et leurs pratiques. Plus précisément, il s'agit ici de Google, Apple, Meta ou Facebook si vous préférez, Amazon, Microsoft, TikTok , Twitter et compagnie. Concrètement, le DMA permettrait de sanctionner les pratiques anticoncurrentielles de ces entreprises. L'Europe serait d'ailleurs le premier continent à mettre en place ce genre de régulation en ciblant précisément les entreprises abusives. Par conséquent, chaque pays disposerait ensuite de tout un arsenal de sanctions et d'obligation que ces entreprises seraient contraintes de respecter.

Dès le 1er janvier, la France prendra la présidence du Conseil de l'Union européenne et entend poursuivre le travail accompli avec le Parlement européen pour adopter ces deux textes dans leur version finale. Si le DMA semble convenir à tout le monde dans sa version actuelle, le DSA lui devrait encore subir quelques modifications d'ici l'été prochain, date à laquelle la France souhaite que ces textes soient définitivement entérinés.

Transformer des mots en images avec un IA ?

Et s’il suffisait simplement d’écrire quelques mots pour qu’une image prenne forme ? C’est la promesse faite par le nouveau programme d’NVIDIA, basé sur une intelligence artificielle. Si elle n’en est encore qu’à ses débuts, cette technologie est très prometteuse. C’est ce que je vous propose de voir dans cet épisode.

Concrètement, il suffit tout simplement de saisir une phrase courte dans une barre de recherche et comme par magie, l’écran vous affiche une image illustrant votre requête. Dit comme ça, difficile de voir la différence entre Google Image et la technologie proposée par NVIDIA… Sauf que oui, il y en a bien une… en fait, il ne s’agit pas d’une photo ou d’une illustration déjà existante dans une banque d’image, mais bien d’une création originale générée par le logiciel lui-même. Dans le détail, ce programme s’intitule GauGAN 2… et si vous suivez l’actualité de NVIDIA, alors ce nom vous en rappelle sans doute un autre déjà présentée par la marque en 2019. Et bien, il s’agit de son grand frère. À l'époque, GauGAN permettait déjà de transformer des croquis en images photoréalistes… et aujourd’hui, avec GauGAN 2, Nvidia propose de faire la même chose avec des mots cette fois, ce qui est assez pratique si l’on dessine mal.

Dans le détail, comment GauGAN 2 fait-il pour transformer les mots en images ? Pour faire simple, cette technologie utilise une intelligence artificielle qui a été entraîné à partir de 10 millions d'images de paysages. Petit bémol toutefois, ses difficultés à improviser. En effet, si l’on utilise des mots clés qui peuvent avoir plusieurs sens ou qui sont un peu trop subtils pour le logiciel, et bien l’image n’aura probablement rien à voir avec le résultat que vous cherchez à obtenir. Ceci dit, GauGAN 2 n’en est qu’à ses débuts et propose quand même de combiner le texte et les dessins pour obtenir un résultat encore plus précis. Le procédé permet donc d'aller plus loin dans la personnalisation du rendu en s'appuyant sur le croquis. Pour les curieux, Nvidia propose de tester l'IA depuis votre navigateur… Si la page affiche un message d’erreur, n’hésitez pas à la rafraîchir autant que nécessaire, et elle devrait finir par s’afficher… en tout cas, ça a fonctionné pour moi. À noter qu’il vous faudra peut-être quelques minutes pour appréhender l’aspect un peu brut de la page, qui, si elle a été pensée pour être la plus intuitive possible, n’est en réalité pas si facile à maîtriser que ça au premier abord. Quoiqu’il en soit, GauGAN est une technologie pleine de promesses qui a coup sûr devrait trouver des applications concrètes à l’avenir.

La Terre bientôt interdite aux humains ?

Si le changement climatique rend la planète Terre de plus en plus hostile aux humains, ce ne sont pas tant les caprices de l’environnement qui inquiète l’ancien patron d’Amazon Jeff Bezos, mais le futur des hommes. D’après le milliardaire, ce n’est plus qu’une question de temps avant que la production et les travailleurs ne soient replacés dans l’espace. En fait, Bezos prédit qu’au fil des siècles, les humains vivront dans les étoiles et qu'ils ne se rendront sur Terre que pour leurs vacances.

Depuis qu’il n’est plus PDG d’Amazon, Jeff Bezos consacre une grande partie de son temps à Blue Origin, sa compagnie spatiale rivale de la célèbre Space X de son rival Elon Musk. Et depuis quelques temps, on peut littéralement dire que Bezos a la tête dans les étoiles, puisqu’il a tout simplement prédit l’avenir de l’humanité au Forum Ignatius de Washington. Sans grande surprise, sa vision du futur concerne les moyens de production et les travailleurs. Car d’après le milliardaire, il est inévitable que le travail se délocalise dans l’espace, au point que toutes les ressources dont nous avons besoin se trouveraient ailleurs que sur notre planète. Je cite le milliardaire, « au fil des siècles, de nombreuses personnes naîtront dans l’espace, ce sera leur première maison ». Dans son discours, Bezos explique que la Terre deviendra une simple destination touristique avec le temps, et qu'il ne sera possible de la rejoindre que pendant ses congés. En dehors des vacances, les humains devront rester sur ce qu’il appelle je cite « les colonies » pour travailler et produire des ressources.

Du coup, a quoi ressembleraient ces colonies ? Rassurez-vous Jeff Bezos y a également réfléchi et opte pour de véritables villes flottantes dans l’espace. Rien de bien différent avec ce que l’on connait aujourd’hui puisqu’on y retrouverait la même chose que sur Terre, à savoir des cours d’eau, de la végétation et des animaux. Si ce projet vous paraît complètement délirant, Jeff Bezos estime pour sa part qu’il est un tout petit peu plus censé que les ambitions de colonisation martienne d’Elon Musk. Un nouveau tacle qui n’est clairement pas pour enterrer la hache de guerre entre les deux hommes.

Quel est l’ordinateur le plus puissant du monde ?

Dans la série des questions que l’on s’est tous posé au moins une fois, on retrouve celle-ci : quel est l’ordinateur le plus puissant du monde ? Et bien pour la quatrième fois consécutive, c’est le supercalculateur japonais Fugaku qui a remporté ce titre, trônant en tête du classement édité par le site TOP500. Pourquoi lui plus qu’un autre ? Et à quel point est-il puissant ? C’est ce que je vous propose de voir dans cet épisode.

Dans le détail, cet ordinateur a été développé par Fujitsu et l'institut national de recherche japonais Riken. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que ses capacités sont exceptionnelles. En effet, le Fugaku peut atteindre une vitesse de calcul de 442 pétaflops d’après TOP500, ce qui représente le triple de la vitesse du superordinateur américain Summit, construit par IBM. Une puissance de calcul phénoménale qui permet donc aux chercheurs d'explorer de nombreux sujets comme la propagation du COVID-19 par la dispersion de gouttelettes. Autre recherches menées grâce au Fugaku, les prévisions météorologiques, ou encore des simulations de haute précision pour aider les avions de la compagnie Kawasaki Heavy Industries à économiser du carburant, ou encore réaliser des tests d’usinages pour DMG Mori Seiki en seulement 10 minutes au lieu des huit heures en temps normal.

Bref, vous l’avez compris, le supercalculateur Fugaku est absolument incroyable. Reste que ce succès pourrait bien s’évaporer très prochainement puisque des concurrents américains et chinois développent en ce moment même trois supercalculateurs avec une vitesse d’au moins un exaflop, ce qui dépasse l’entendement. Aux Etats-Unis, Le système Frontier pourrait être opérationnel dès l’année prochaine, et en Chine les systèmes TaihuLight et Tianhe-2 devrait voir le jour dès l’été prochain. Une concurrence que le Japon prend très au sérieux… D’après le ministère de l'éducation, de la culture, des sports, des sciences et de la technologie que je cite, « le Japon doit s'appuyer sur le travail réalisé avec le Fugaku et développer son successeur afin de renforcer la compétitivité industrielle et résoudre les grands défis sociétaux ». Un beau discours qui pour l’heure n’est pas encore assorti d’une véritable stratégie pour développer supercalculateur nouvelle génération... Le successeur de Fugaku pourrait être opérationnel aux alentours de 2025.

Metaverse, un gant pour ressentir les objets ?

Vous commencez à le savoir désormais, le Metaverse s’impose comme l’une des priorités pour construire l’internet de demain. Ce monde parallèle composé de multiples endroits a déjà vu apparaitre ReSkin une combinaison capable de ressentir la sensation du toucher sur le corps du porteur, et voilà qu’aujourd’hui c’est au tour d’un gant pour ressentir les objets de faire son apparition.

S’il y a bien un sens que la réalité virtuelle oublie, et qui est pourtant primordial pour le réalisme de cette technologie, c’est le toucher. Un oubli que Meta, le nouveau nom du groupe regroupant Facebook, Instagram, WhatsApp ou encore Oculus Rift, a décidé de corriger. En effet, sa branche Recherche & Développement a mis au point un gant je cite « à retour haptique » permettant de ressentir le monde virtuel avec toute la main ! Dans le détail, les chercheurs de Meta utilisent des fluides pour pousser de l'air à travers des petites poches afin de les gonfler et créer une pression sur les doigts de la main ou la paume. Pour l’instant le prototype n'est pas entièrement abouti, mais le groupe estime qu’ajouter dix fois plus de minuscules poches permettrait de simuler des sensations proches de la réalité. Seul écueil, multiplier ces poches impose de mettre au point un système de gestion très complexe, ce qui fait actuellement défaut au labo de Meta.

Autre point important, l’intention du porteur. En effet, pour que l’utilisateur puisse avoir la sensation de taper sur un clavier virtuel par exemple, encore faut-il que l’accessoire puisse détecter cette intention. Pour cela, Meta compte utiliser des bracelets permettant de détecter les signaux de commande des mouvements, aussi appelés motoneurone. Enfin, pour que les sensations interviennent au bon moment, le dos du gant comporte des petits marqueurs suivis par des caméras pour connaître précisément la position des doigts dans l’espace.

Pour finir, il faut savoir que ce procédé n’a pas été inventé par les équipes de Mark Zuckerberg. En effet, le PDG de la société HaptX, pionnière dans le domaine du retour haptique microfluidique depuis 2012, a déclaré que le gant de Meta utilise une technologie identique à la sienne, et qui est brevetée. Ce dernier a aussi précisé que des ingénieurs étaient venus à plusieurs reprises observer comment fonctionnait sa technologie, si bien qu’HaptX attend désormais des propositions financières de la part de Meta pour l'intégrer à son gant… Déclaration que Meta n'a pas souhaité commenter, vous vous en doutez.

Bitcoin, l'identité du créateur bientôt révélée ?

Qui a créé le Bitcoin ? Voilà ici l'un des plus grand mystère de la tech, puisque le fondateur de cette cryptomonnaie est à coup sur l'une des plus grandes fortunes du monde. Si un dénommé Satoshi Nakatomo prétendait dès 2008 être le créateur du bitcoin, ce dernier n'a plus donné signé de vie depuis plus de 11 ans. Depuis, nombreux sont les prétendants déclarant être la personne dernière le pseudo Nakamoto. Si le mystère reste entier, un procès en Floride pourrait bientôt permettre de connaître la vérité une bonne fois pour toute.

En réalité, ce procès concerne deux parties aux motivations bien distinctes et un peu similaires vous allez voir. Tout d'abord l'Australien Craig Wright. Cet expert en cryptographie s'est manifesté en mai 2016, clamant haut et fort être le créateur du bitcoin et donc la personne derrière Satoshi Nakamoto. Sauf que dès le départ, la grande communauté des crypto le rejette, trop vantard à son goût. Par ailleurs, certains des meilleurs analystes de la blockchain s'acharnent à démontrer qu'il n'aurait utilisé que des informations déjà publiques pour prouver ses dires. Qu'à cela ne tienne, Wright n'a cessé pour sa part de lancer des procès pour récupérer la propriété intellectuelle du Bitcoin.

De l'autre côté, on retrouve David Kleinman, ou tout du moins sa famille. Puisqu'en 2013, ce programmateur de Floride disparaît. Or, il s'avère que Kleinman était en partenariat avec Craig Wright. De ce fait, à partir du moment où Wright a affirmé être le créateur du Bitcoin, la famille de Kleinman estime que la moitié de la fortune de l'australien liée à cette monnaie lui revient. C'est donc dans ce cadre qu'a été lancé un procès en Floride afin faire la lumière sur cette histoire. Le plus troublant dans cette affaire, c'est que l'avocat de la famille Kleinman affirme qu'il disposerait des preuves montrant un partenariat entre les deux hommes pour « créer et exploiter plus d'un million de Bitcoin », ce que conteste Craig Wright.

Vous l'avez vu venir, ce procès a pour principal objectif de récupérer un peu d'argent de part et d'autres. Reste que le tribunal de Floride pourrait forcer Wright à produire des preuves comme quoi il serait le créateur du Bitcoin. Jusqu'à présent, Wright avait déclaré qu'il n'était je cite « pas prêt à fournir les preuves ». Créateur ou pas créateur, une chose est sur, la personne qui se cache derrière Satoshi Nakamoto serait aujourd'hui dans le top 20 des fortunes mondiales avec environ 1 million de Bitcoin en sa possession, soit l'équivalent de 60 milliards de dollars.

Football, le sport le plus piraté en streaming ?

Si le football était historiquement distribué par les chaînes de télévision, la saison 2021/2022 a marqué un tournant avec l’arrivée d’Amazon dans le paysage médiatique français. Désormais distribué sur Prime Video, le football a quelque peu muté… une mutation assortie des problèmes inhérents au streaming : le piratage. Car d’après un rapport de Synamedia, le football est en effet le sport le plus piraté sur internet.

Dans son rapport, Synamedia précise je cite que « le football est le sport le plus piraté de la planète tout âge confondu et presque partout dans le monde […] c’est la plus grande passerelle vers d'autres sports illégaux en streaming », fin de citation. Statistique révélatrice : près d’un pirate sur deux aurait commencé justement en piratant du football, avant de s’attaquer à des films, des séries ou de la musique par la suite. Et par ricochet, le football entraîne le piratage d'autres sports. Sur les plateformes illégales, il est d’ailleurs courant de retrouver diverses rubriques avec plusieurs disciplines populaires comme le rugby, le basket, le tennis, la Formule 1 et bien d'autres. Le manque à gagner est au final colossal… En 2019, Hadopi avait chiffré le manque à gagner pour les diffuseurs et les sportifs à plus d’un milliard d'euros.

Plus exotique que le football, Synamedia attire aussi l’attention sur les sports de niche. Par exemple, les courses de chameaux, au Moyen-Orient, sont très populaires, même si le piratage de ces épreuves à l'échelle mondiale ne représente presque rien… Mais en réalité, ces courses de chameaux sont une passerelle vers des contenus comme la Coupe du monde de football. Mais au-delà de ce détail, le rapport montre qu'en fait, c'est l'intérêt financier qui guide les pirates, principalement en raison du coût des abonnements fixés par les diffuseurs.

Au final, comment lutter contre le piratage ? Il semble bien évident que placer un policier derrière chaque fraudeur potentiel est impossible. Mais face à ce phénomène qui ne cesse de prendre de l’ampleur et qui semble difficile à endiguer, le Parlement européen a récemment adopté un rapport exigeant que les sites de streaming illégaux cessent leur diffusion au maximum 30 minutes après le signalement effectué par un titulaire des droits d’image ou suite à une dénonciation d’internaute. Pas sur que cela suffise… En France, le parlement a voté fin septembre une loi visant en partie à lutter contre le piratage audiovisuel... les ayants droits peuvent désormais agir en référé pour obtenir que les sites de piratages ne soient plus référencés dans les moteurs de recherches voire carrément bloqués d’internet. Rien de bien efficace là non plus, quand on sait que ces sites ont quasiment tous une armée de sites miroir qui prendront le relais en cas de blocage. 

Faut-il rendre le contrôle parental obligatoire ?

Vous le savez, Internet est une ressource formidable à bien des égards, mais héberge aussi des contenus clairement inappropriés pour les enfants. C’est donc pour empêcher les plus jeunes d’être exposés à des contenus qui ne sont pas de leur âge que le contrôle parental a été mis au point. Or, est-il si efficace que cela ? C’est ce que je vous propose de voir dans cet épisode.

Pour répondre à cette question, il ne faut pas simplement regarder l’aspect parental. En effet, le terme contrôle parental est assez explicite, et donne concrètement la possibilité aux parents de maîtriser la façon dont leurs enfants naviguent sur internet. Ceci dit, pour que cette fonctionnalité soit pleinement efficace, encore faut-il que les éditeurs et fournisseurs de contenus jouent le jeu. Si certains se montrent réticents, ils pourraient très bientôt ne plus avoir le choix. En effet, plusieurs députés de La République En Marche ont déposé au début du mois une proposition de loi afin d’installer par défaut le contrôle parental sur absolument tous les futurs appareils.

À l’origine de cette proposition de loi, on retrouve le député du Bas-Rhin Bruno Studer, pour qui je cite, « installer un contrôle parental reste encore aujourd'hui trop compliqué… Il y a trop peu de parents qui s'en saisissent et, parmi les parents qui ne s'en saisissent pas, il y a une surreprésentation des catégories sociales les plus défavorisées » fin de citation. Outre ce constat, le député LREM explique également que plusieurs fabricants seraient clairement réticents à l’idée de mettre ce type de dispositif en place uniquement pour la France. Je cite « la question des écrans n'est pas une question française : on est là face à un problème global ». En France, 8 enfants sur 10 âgés entre 10 et 14 ans vont régulièrement sur Internet sans leurs parents, et estiment que le contrôle parental serait contre-productif, argumentant que les relations familiales se basent sur la confiance. Quoiqu’il en soit, le texte devrait être examiné au Parlement en début d’année 2022… et s’il est adopté, cela fera de la France un pays pionnier en matière de protection des enfants sur internet.

Retour sur Terre, quelle conséquence pour Thomas Pesquet ?

Une semaine après être revenu sur Terre, l’astronaute français Thomas Pesquet se réadapte peu à peu à la gravité. Ceci dit, passer de zéro gravité pendant 6 mois à supporter plus de 90 kilos sur ses jambes du jour au lendemain ne doit pas être évident. Heureusement, Thomas Pesquet peut compter sur les équipes de la NASA et de l’Agence Spatiale Européenne ESA pour retrouver la forme… ce qui ne sera pas du luxe, car clairement, ses sens, ses sensations, son physique… tout a été chamboulé ! Comment ? C’est ce que je vous propose de voir dans cet épisode.

L'apesanteur, c'est fini. Après 200 jours sans avoir foulé la terre ferme, voilà que Thomas Pesquet est de retour sur notre bonne vieille planète bleu… et bien entendu, tout pèse beaucoup plus lourd, y compris les petits objets du quotidien ! Je le cite, « rien que de soulever un téléphone, on a l'impression qu'il y a vraiment un élastique qui le tire vers le bas, parce que c'est ça la gravité… rien de plus qu’un énorme aimant ». Dans l’espace, c’est l’inverse, ce qui a également pour conséquence de laisser le corps s’étirer. Ainsi, Thomas Pesquet a grandi d’environ 5 centimètres en 6 mois… Mais cette croissance n’est que temporaire, puisque d’ici quelques semaines et sous l’effet de l’apesanteur, l’astronaute retrouvera sa taille normale.

Depuis quelques jours, Thomas Pesquet enchaîne les tests médicaux et suit un programme de remise en forme. Si vous avez regardez les images de son retour, peut-être l’avez-vous trouvé un peu plus mince… Et bien c’est normal ! Car même s’il faisait 2 à 3 heures de sport tous les jours à bord de l’ISS, l’astronaute français a perdu beaucoup de muscles. Un phénomène qui est notamment dû au fait que les efforts sont beaucoup moins fatigants dans l’espace en raison de la faible gravité. Concrètement, on pourrait dire que Thomas Pesquet a pris un petit coup de vieux. En effet, ses capacités physiques sont amoindries, et ses os sont plus fragiles… D’après les scientifiques de la NASA, un voyage de six mois dans l’espace représente quasiment 10 ans d’usure pour certaines parties du corps et certains organes… un vieillissement accéléré qui n’est pas inquiétant pour les scientifiques, qui estiment que les conséquences physiques de cette mission spatiale sont réversibles… justement en faisant beaucoup de sport et en refaisant le plein de minéraux. Plus précisément, Thomas Pesquet aura besoin d'un mois pour retrouver des sensations normales, de six mois pour être à 100%, et de plus d’un an pour retrouver sa densité osseuse… Une fois qu’il aura retrouvé la forme, nul doute qu’il se mettra à préparer une nouvelle mission… et cette fois, peut-être sur la Lune !

Enfin un iPhone avec port USB-C ?

Alors que l’Union Européenne fait tout pour imposer la norme USB-C sur les téléphones et chargeurs, un étudiant suisse en robotique est parvenu à modifier le port de charge d'un iPhone X pour le convertir en USB-C... prototype qu’il a ensuite vendu sur en ligne, récoltant la très jolie somme de 75 000€.

Ken Pillonel, c’est le nom de cet étudiant en master à l'École Polytechnique Fédérale de Lausanne (Suisse), s'est lancé un défi il y a plusieurs mois : percer les secrets des téléphones d'Apple pour ensuite remplacer le port Lightning (propre aux iPhones) par de l'USB-C (port commun aux smartphones Android). Après de nombreux essais, Pillonel y est enfin parvenu le mois dernier. Et il y a moins d’une semaine, le jeune homme a tout simplement vendu sa création sur eBay pour 80 000 dollars, soit 75.000 euros. Au total, plus de 116 internautes se sont lancés dans une bataille acharnée pour s’offrir ce produit, présenté comme "le premier iPhone USB-C au monde".

Concrètement, comment a-t-il réussi à modifier le port de charge d'un iPhone ? C’est vrai, il s’agit quand même d’un sacré défi technique. Dans une vidéo postée sur sa chaîne Youtube Ken Pillonel explique qu’il a dû opérer des techniques de rétro-ingénierie sur le connecteur d'Apple, puis fabriquer un circuit imprimé doté d'un port USB-C. Si pour l'instant l'appareil semble fonctionner, il n’est pas impossible qu'Apple détecte l'anomalie et bloque son fonctionnement.

Malgré cette prouesse, l’heureux acquéreur de cet iPhone unique devra suivre quelques instructions pour éviter que son téléphone ne devienne inutilisable. D’après la page eBay du produit, l'acheteur ne devra en aucun cas effectuer la moindre mise à jour logicielle, ni utiliser le mobile au quotidien. Dans ce cas, à quoi cela va-t-il bien pouvoir servir ? Et bien… pas à grand-chose, si ce n’est être un objet de collection. D’ailleurs, si Ken Pillonel est le premier à équiper un iPhone d'un port USB-C, il n'est peut-être pas le dernier, puisque si Apple souhaite continuer de vendre ses produits en Europe, la marque à la pomme devra intégrer cette connectique au plus tard en 2024 comme l’exige Commission européenne avec l’instauration d’un chargeur universel. Si Apple a intégré le port Lightning il y a 10 ans désormais pour faciliter les connexions avec une tête d’adaptateur capable de se brancher dans les deux sens, l'USB-C bénéficie lui aussi de cette facilité d'utilisation, tout en étant plus performant en vitesse de charge. Reste désormais à savoir quand les premiers iPhones officiels USB-C débarqueront en France.

ZCoin, une cryptomonnaie liée à Eric Zemmour ?

C’est une info qui se diffuse massivement sur internet ces derniers jours, mêlant à la fois cryptomonnaie et politique… Un mystérieux jeton intitulé « ZCoin » et présenté comme la « cryptomonnaie des conservateurs » a été créé en octobre. Avec une telle description, il n’a pas fallu attendre longtemps pour que de nombreux observateurs ne l'associent au polémiste Eric Zemmour, et ce, même si les fondateurs assurent qu’elle n’est en aucun liée au probable candidat à la présidentielle 2022.

Derrière ce projet : deux ingénieurs français en cyber-sécurité travaillant pour des grands groupes du CAC40. Interrogé par RMC, l’un d'eux explique je cite « que les crypto-monnaies vont devenir la norme d'ici 5 à 10 ans, jusqu'à remplacer les monnaies traditionnelles ». Ce dernier précise par ailleurs qu’à l'approche de la présidentielle, les médias parlent beaucoup d'Eric Zemmour, et que je cite, « c'est le moment idéal pour lancer une cryptomonnaie en surfant sur le "phénomène" Zemmour ». Ceci dit, difficile de discerner si ce ZCoin sert directement les intérêts du probable futur candidat à la présidentielle. Quoiqu’il en soit, le co-créateur en question ne se revendique pas comme un militant politique pur jus, même s’il reconnaît, je cite RMC, « vouloir faire avancer les idées conservatrices d'Eric Zemmour ».

Alors, monnaie virtuelle opportuniste ou fond politique ? Et bien officiellement, ce ZCoin doit servir je cite à « faire connaître les crypto-monnaies ». Rien à voir a priori avec un quelconque financement de campagne le jour où Zemmour se présentera comme candidat. Toujours pour RMC, le co-créateur du ZCoin explique je cite que « ça ne sert pas à lever des fonds puisque les règles de financement d’une campagne électorale sont très strictes, et pas autorisées via les cryptomonnaies. »

Aujourd'hui, 1 ZCoin vaudrait entre 100 et 150 000 dollars selon ses fondateurs, ce qui ne permet pas vraiment de se faire une idée précise de sa valeur… et avec pour l’instant 900 propriétaires environ. Du côté de l'équipe d’Eric Zemmour, le sujet agace. D’après RMC, personne n’aurait envie de parler de ça dans son entourage. Je cite « pour nous, la réglementation est claire, nous ne recevons pas de dons en cryptomonnaie ou venus de l'étranger. Après, si des bonhommes font des dons dans le cadre réglementaire, alors pas de problème ». Quoiqu’il en soit, les cryptomonnaies sont devenues si incontournables qu’elles s’invitent même dans la campagne présidentielle 2022, ou tout du moins, dans le monde politique en attendant qu’Eric Zemmour annonce officiellement sa candidature. Un phénomène qui d’après RMC interroge jusqu’au gouvernement, où un ministre qui n’est pas cité a dit qu’il allait tout de même regarder ça de près.

Des contacts en VR grâce à ReSkin ?

Quand on parle de réalité virtuelle, l’un des grands défauts pointés du doigt par les observateurs est l’absence de perception du toucher. En effet, ce sens est clairement laissé pour compte dans cette technologie, qui fait déjà des merveilles en matière d’immersion visuelle ou sonore. On pourrait également parler du goût et de l’odorat, même si ces derniers sont un peu de second plan dans ce domaine. Quoiqu’il en soit, les chercheurs en intelligence artificielle de Facebook, aujourd’hui devenu Meta, ont présenté le 1er novembre la combinaison ReSkin, capable de capter les contacts et de les faire ressentir à son porteur.

Si les équipes de Mark Zuckerberg ont réussi à mettre au point une telle technologie, pourquoi cela n’a-t-il pas vu le jour avant ? La réponse est simple : un prix bien trop élevé et des capteurs trop fragiles. En clair, l’investissement ne valait tout simplement pas le coup… jusqu’à aujourd’hui ! En effet, Meta a tout simplement révolutionné l’approche des combinaison VR pour ressentir les contacts. Sur la forme, on dirait presque une combinaison de plongée. Mais qu’on ne s’y trompe pas, il s’agit là d’une étape importante pour le métavers de Facebook.

La grande question en suspens, comment cette combinaison fonctionne-t-elle ? Quatre mots : apprentissage automatique et détection magnétique. Dans le détail, Meta explique que son équipement est fabriqué avec un matériau de moins de 3 millimètres, et contient des particules magnétiques. Concrètement, lorsqu’un contact est effectué dans le monde virtuel, les particules se mettent en mouvement. Un capteur enregistre alors cette variation et l’envoi directement jusqu’à une intelligence artificielle chargée d’estimer la force du contact et l’endroit sur le corps. Au total ce sont pas moins d’une centaine de touchers humains différents que l’IA a intégré dans sa base de donnée, de quoi déjà créer une large palette de sensation estimée à environ 50 000 interactions différentes.

Côté tarif, Meta se montre clairement imbattable. D’après eux, produire 100 combinaisons ReSkin permet de faire baisser la facture au prix dérisoire de seulement 6 dollars... un chiffre qui pourrait encore baisser en cas de production massive, et donc rendre cet équipement accessible à toutes les bourses. Si l’on ne sait pas exactement depuis combien de mois, voir d’année Meta travaille sur cet équipement, les scientifiques estiment que leur système est déjà au point et que des chercheurs extérieurs pourront s’en emparer pour différentes applications prochainement. D’après eux, je cite « ces avancées devraient rendre la perception tactile beaucoup plus accessible et attrayante […] Les capacités de détection de l'IA iront au-delà de ses compétences actuelles en matière de vision et de son à l’avenir ». Si l’avenir justement semble radieux pour la réalité virtuelle et cette combinaison ReSkin, le média américain CNBC rappel qu’aucune étude menée par une autre organisation que Facebook n’a été réalisé pour l’instant, et qu’il est donc un peu tôt pour s’extasier dans preuve tangible que cela soit vraiment révolutionnaire.

500 To de données sur un CD ? C’est possible !

Et si l’intégralité des connaissances de l’humanité pouvait tenir sur un seul disque ? C’est ce qui pourrait bientôt se produire si les avancées technologiques poursuivent leur développement sur à ce rythme. Des chercheurs de l'Université de Southampton, au Royaume-Uni, ont développé un système d'écriture laser capable de créer des nanostructures de haute densité dans du verre de silice... Dit comme ça c’est peut-être un peu barbare, mais si je traduis, ces chercheurs ont tout simplement développé une méthode pour stocker plus de 500 To sur un simple CD.

Leurs noms : Yuhao Lei et Peter Kazansky. Ces deux chercheurs ont récemment annoncé avoir atteint une vitesse d'écriture de 230 Ko/s, soit plus de 100 pages de texte par seconde. Durant ses tests, le duo a pu enregistrer 6 Go de données sur un échantillon de verre de silice de seulement 1 pouce. De cette façon, ils estiment qu'avec les progrès en matière de densité, il sera possible d'écrire une quantité de 500 To de données sur le disque. Une opération dont la longueur est tout de même estimée à environ 60 jours.

Dans le détail, une telle performance est possible grâce à un enregistrement en cinq dimensions, ou 5D. Le stockage 5D est possible grâce à un laser femtoseconde, c’est-à-dire qui produit des impulsions ultra-courtes dont la durée est d’1 billiardième de seconde, ou 10 puissance -15. En fait, le laser ne frappe pas directement le verre mais utilise un effet appelé « amélioration de la proximité de champ » pour créer de minuscules lames de seulement quelques nanomètres sur la surface à graver. Sans détailler davantage le procédé qui est (il faut bien l’avouer) ultra technique et complexe, retenez simplement que cette méthode de gravure laser est capable de stocker jusqu’à 10 000 fois plus de données qu’un disque Blu-Ray classique. Voilà très succinctement résumé le principe du stockage 5D, et comme je ne prétends certainement pas être expert, je vous invite à vous plonger dans les nombreux articles scientifiques écrits à ce sujet pour en savoir plus.

Plus précisément, il s'agit d’un stockage froid, d'archivage si vous préférez, destiné à conserver des données pendant très longtemps. Sur ce point, les chercheurs indiquent que le support de stockage pourrait rester lisible pendant quasiment 14 milliards tant qu’il n’est pas brisé… soit trois fois l’âge actuel de la Terre, rien que ça. Quoi qu'il en soit le support est également très résistant à en croire le duo, puisque même chauffé à plus de 1 000 degrés celsius, les données étaient toujours consultables.

Alors conserver autant de données sur un seul CD c’est super, mais ça servira à quoi au final ? Pour Yuhao Lei que je cite : « le stockage de données 5D dans du verre pourrait être utilisé pour stocker de données à plus long terme pour les archives nationales, les musées, les bibliothèques ou les organisations privées. » Son compère Peter G. Kazansky estime pour sa part que cela pourrait même permettre je cite « de conserver les données ADN de milliards de personnes ».

Un implant cérébral pour redonner la vue aux aveugles ?

Vous le savez, la technologie joue un grand rôle dans le domaine de la santé, qu’il s’agisse du remplacement d’un organe, du traitement d’un cancer, mais également pour restaurer nos sens. Récemment, des chercheurs espagnols ont tenté de redonner la vue à des personnes aveugles grâce à une caméra et en connectant un implant directement sur les neurones du patient. C’est un résumé très schématique pour l’instant, mais on va tout vous expliquer dans cet épisode.

Ces dernières années, des chercheurs avaient déjà tenté de redonner la vue à des personnes aveugles grâce à des lunettes, ou encore des yeux artificiels, mais il y a peu, c’est par le biais d’une paire de lunette et d’un implant cérébral de 4 mm, qu’une équipe espagnole de l’université Miguel Hernández à Elche est parvenu à réussir cet exploit. Leurs résultats publiés dans la revue The Journal of Clinical Investigation détaille qu’un patient aveugle est tout d’abord équipé d’une paire de lunettes. Cette dernière, équipée d’une caméra centrale, qui joue le rôle de rétine en quelque sorte, mais ne transmet pas de parfaites représentations de la réalité. Les images captées sont plutôt des variations de lumière permettant au patient de distinguer des formes et des objets. Dans le détail, la lumière captée est convertie en signaux électriques qui sont ensuite transmis à l’implant dans le cerveau de l’utilisateur, composée de 96 micro-électrodes. Ces électrodes sont insérées dans le tissu cérébral pour à la fois stimuler et surveiller l’activité électrique des neurones situés dans le cortex visuel. Cette stimulation permet alors à la personne de percevoir les motifs lumineux transmis par la caméra.

Leur expérience, les chercheurs espagnols l’ont menée sur une femme de 57 ans ayant perdue la vue depuis plus de 16 ans. Lorsque les microélectrodes de l’implant étaient stimulées au-dessus d’un certain seuil, la patiente rapportait que les formes qu’elle percevait étaient généralement blanches. Pour des intensités de courant inférieures au seuil en question, cette dernière pouvait identifier une légère coloration jaunâtre. Si ces premiers résultats ne sont pas si impressionnants que cela, il faut savoir que cette méthode n’en est qu’à ses débuts, qu’elle va continuer de s’améliorer, et surtout qu’elle possède déjà certains avantages très intéressants ! En effet, l’implant n’avait aucune conséquence sur les autres neurones et nécessitait d’ailleurs un courant électrique beaucoup plus faible les électrodes présentées dans d’autres protocoles scientifiques, ce qui au final le rend plus sûr à utiliser. Mais comme je vous le disais, il reste encore beaucoup de travail avant que cette technologie ne puisse être utilisée à grande échelle. Reste à savoir si avec le temps elle pourra ou non produire des images plus complexes et plus détaillées.

Vendre vos données contre des cryptomonnaies ?

Si les défenseurs des libertés luttent activement pour la protection des données sur internet, il est un projet qui, au lieu de ruser pour collecter ces données, propose carrément de les acheter contre des cryptomonnaies. Son nom : Worldcoin Orb. Si cette pratique avait déjà fait couler beaucoup d’encre par le passé, la start-up éponyme pousse le principe encore plus loin en s’attaquant à nos informations les plus intimes : les données biométriques !

Une révolution radio signée Amazon ?

Après avoir ouvert des épiceries sans caisse ni terminal de paiement, après avoir bouleversé le monde du jeu vidéo avec Twitch et bientôt celui de la télévision avec la série la plus chère de l’histoire, Amazon s’attaque à l’un des supports médiatiques les plus populaires de la planète : la radio. Le GAFAM développerait actuellement sa propre application d’audio en direct pour je cite « réinventer la radio ».

Pour beaucoup, la radio reste et restera la FM avec le poste dans la cuisine ou dans la voiture. À l’instar de la télévision ou de la presse papier, ce support mute et évolue avec son temps, adoptant en Europe le standard DAB+, soit la radio numérique terrestre (l’équivalent de la TNT en télévision si vous voulez). De plus, internet a vu l’émergence d’une multitude de webradio et de technologies différentes pour proposer des émissions depuis sa chambre ou son salon même si l’on n’est pas un professionnel. Si Twitch a quelque peu bousculé la télévision, l’application Project Mic d’Amazon pourrait quant à elle écrire une toute nouvelle page de l’histoire de la radio.

D’après le site spécialisé The Verge, le géant américain veut se démarquer des services déjà existants et ne chercherait pas à reprendre les codes qui ont fait le succès de ClubHouse notamment. En fait, Project Mic permettrait aux utilisateurs et utilisatrices de créer et de diffuser une émission de radio en direct tout en jouant ou en mixant de la musique grâce au catalogue d’Amazon Music. Si la question du droit d’auteur qui fait tant défaut à certaines plateformes comme Youtube et Twitch semble en partie résolue, rien n’indique qu’il sera possible d’importer ses propres musiques. En clair, Project Mic s’axera principalement autour de la musique, mais devrait également s’appuyer sur trois piliers clés : la pop culture, la comédie et le sport.

Par ailleurs, il semblerait que les usagers de Project Mic pourront également diffuser leur contenu sur d’autres applications compatibles de la galaxie Amazon comme Twitch, Audible, Amazon Music mais aussi tous les appareils équipés d’Alexa qui devraient permettre aux auditeurs d’interagir oralement avec l’émission écoutée ! Exit Discord ou le téléphone, désormais Alexa permettra directement d’entrer en relation avec l’émission ! Autre point majeur, l’aspect local qui pourrait faire toute la différence. Dans le détail, Project Mic serait optimisé pour les trajets en voiture puisqu'il adapterait les contenus et même les publicités en fonction de la géolocalisation des utilisateurs. Vous êtes de passage à Saint-Etienne dans la Loire ? Project Mic aura sans doute un excellent programme sur l’histoire des verts en football, avec recommandations de restaurant sur les monts du Forez… Et si trois heures plus tard vous êtes rendues à Genève, alors Project Mic saura là aussi vous proposer un programme local à la hauteur de vos attentes. Pour l’heure aucune date de lancement officielle n’a été annoncée.