Choses à Savoir SANTE

Qu'est-ce qu'un glioblastome ?

Le glioblastome est une forme de cancer du cerveau. Cette maladie, qui se déclare assez subitement, est très agressive, et, quand elle diagnostiquée, les chances de survie, même à moyen terme, sont très minces.

Une maladie aux origines mal connues

Le glioblastome se traduit par la dégénérescence de cellules qui sont indispensables au bon fonctionnement du cerveau. Elle représentent d'ailleurs une part appréciable des cellules cérébrales.

Les origines de cette maladie sont très mal connues. D'après les médecins, l'alcool, le tabac, ou un usage intensif du téléphone portable, qu'on a pu suspecter de favoriser l'apparition de cette pathologie, ne joueraient aucun rôle notable dans sa survenue.

Par ailleurs, il ne s'agirait pas d'une maladie héréditaire. Tout ce que l'on sait avec certitude, c'est que cette forme de cancer serait due au vieillissement, et qu'elle apparaîtrait à l'âge de 65 ans en moyenne.

Les symptômes de la maladie

Les symptômes du glioblastome se manifestent de manière assez soudaine. En règle générale, ils ne sont pas présents 3 à 6 mois avant le début de la maladie.

Ils peuvent se manifester par des migraines intenses, qui ne se dissipent pas. Elles sont souvent accompagnées de nausées. D'autres symptômes, comme des difficultés à s'exprimer, une paralysie, des troubles visuels ou encore la survenue d'une crise d'épilepsie, peuvent encore apparaître.

Ces manifestations étant bien connues des médecins, le glioblastome fait l'objet, en règle générale, d'un diagnostic assez rapide.

Une maladie très grave

Dans l'état actuel de la médecine, aucun traitement n'est capable de traiter avec une véritable efficacité une maladie qui est donc considérée comme incurable.

En effet, les chirurgiens ne parviennent qu'à extraire une partie de la tumeur qui, la plupart du temps, s'est déjà propagée au reste du cerveau.

Par ailleurs, un traitement spécifique, qui combine les effets de la radiothérapie et de la chimiothérapie, peut permettre de réduire la taille de la tumeur quand les médecins ne recourent pas à la chirurgie.

Malgré tout, l'issue de cette maladie est presque toujours fatale, l'espérance de vie moyenne des malades étant de 16 mois en moyenne.

Qu’est-ce que l’espérance de vie en bonne santé ?

Nombre de responsables politiques arguent de l'augmentation de l'espérance de vie pour justifier le report de l'âge de la retraite à 65 ans. D'autres lui opposent l'espérance de vie en bonne santé. Mais que signifie au juste cet indicateur ?

Un second indicateur concernant l'espérance de vie

L'espérance de vie représente le nombre d'années moyen qu'un individu peut espérer vivre depuis sa naissance. Elle est aujourd'hui de 85,6 ans pour les femmes et de 79,7 ans pour les hommes.

Il existe cependant une autre mesure, qu'on appelle l'espérance de vie en bonne santé, ou encore l'espérance de vie sans incapacité, ou EVSI. Or celle-ci est plus basse. En effet, l'espérance de vie en bonne santé est de 65,9 ans pour les femmes et de 64,4 ans pour les hommes. Ce qui représente, depuis 2004, un gain de 2,9 ans pour les hommes et de 1,7 an pour les femmes.

Mais de quoi s'agit-il ? Cet indicateur mesure le nombre d'années qu'on peut espérer vivre depuis sa naissance, sans que la vie quotidienne soit perturbée par l'existence d'une pathologie handicapante.

Les limites de l'EVSI

Tel qu'il existe aujourd'hui, l'EVSI présente certaines limites. En premier lieu, cet indicateur n'est pas défini avec une véritable objectivité. En effet, il repose sur la déclaration de personnes auxquelles on demande si elles se sentent gênées, dans leur vie, par un problème de santé.

Il peut donc se glisser, dans les réponses à cette question, une part de subjectivité qu'il est difficile de mesurer.

Par ailleurs, le nombre de personnes interrogées, 16.000, est assez faible, surtout si on le compare aux 600.000 personnes qui décèdent chaque année. C'est en effet sur ce dernier chiffre que l'on s'appuie pour calculer l'espérance de vie.

En outre, les résidents des maisons de retraite, qui souffrent souvent de diverses incapacités, ne figurent pas parmi les sondés. Enfin, le calcul de l'espérance de vie en bonne santé ne tient pas compte du travail exercé par les personnes interrogées.

Et pourtant, on sait qu'il existe, à cet égard, de notables différences selon la catégorie socioprofessionnelle concernée.

Quel est l'effet de la foudre sur le corps ?

En France, 50 à 100 personnes sont touchées par la foudre chaque année. Si de tels accidents sont assez rares, leurs conséquences peuvent être très graves. En effet, entre 10 et 20 personnes meurent chaque année foudroyées.

La foudre se manifeste de diverses façons

C'est quand les gens se promènent dans la nature, ou font du sport, qu'ils sont le plus souvent touchés par la foudre. Et ces accidents sont encore plus fréquents l'été.

La foudre peut se manifester de plusieurs manières. Elle peut atteindre ses victimes de façon directe. En effet, l'organisme humain, et notamment la peau, souvent mouillée au cours d'un orage, est un excellent conducteur pour la charge électrique propagée par la foudre.

Celle-ci peut également toucher une personne de manière indirecte, par l'intermédiaire de l'arbre sous lequel elle s'est réfugiée par exemple. De même, elle peut être foudroyée par le biais d'un objet atteint par la foudre.

Elle peut encore se diffuser dans le sol sur lequel marche une personne qui sera alors atteinte de cette manière. Enfin, la foudre provoque parfois des lésions auditives ou oculaires ou bien projette des éclats ou des objets susceptibles de blesser des personnes situées à proximité de l'impact.

Les effets de la foudre sur l'organisme

Les effets de la foudre sur l'organisme humain dépendent en partie de la manière dont elle le touché et des zones du corps qu'elle atteint.

Si la foudre n'entre en contact qu'avec la peau, cet impact ne se traduit parfois que par des brûlures superficielles. Mais la foudre peut aussi pénétrer à l'intérieur du corps.

Dans ce cas, elle peut causer des lésions osseuses ou musculaires. Victime d'une électrocution, la personne foudroyée se retrouve parfois dans une véritable situation de détresse respiratoire, voire d'asphyxie.

Mais il arrive que la foudre provoque aussi une perte de connaissance ou un traumatisme crânien. Les pertes de mémoire sont également fréquentes. Enfin, si la foudre atteint le cœur, elle peut provoquer un arrêt cardiaque.

Faute d'une réanimation cardiaque adéquate, qui n'est pas toujours efficace, une telle atteinte entraîne le décès de la personne foudroyée.

Le SIDA est-il encore mortel ?

Des progrès considérables ont été faits dans le traitement du SIDA, qui est aujourd'hui considérée comme une maladie chronique. Il n'en reste pas moins que de très nombreuses personnes en meurent toujours, soit de manière directe, soit sous l'effet de pathologies liées au SIDA.

Des traitements efficaces

Aujourd'hui, les personnes contaminées par le virus de l'immunodéficience humaine (ou VIH), qui peut se traduire par l'apparition du syndrome d'immunodéficience acquise (ou SIDA), avec ses maladies associées, bénéficient de traitements assez efficaces.

Ils se composent, pour l'essentiel, de médicaments antirétroviraux, qui n'éliminent pas le virus de l'organisme, mais en diminuent la quantité. Aujourd'hui, près de 30 millions de malades dans le monde profitent de ces traitements.

L'efficacité de ces produits dépend en grande partie de la précocité du dépistage de la maladie. En effet, si elle est diagnostiquée assez tôt, les patients soignés avec des antirétroviraux peuvent bénéficier d'une espérance de vie qui se rapproche de celle des personnes en bonne santé.

De fait, elle de 73 ans, en moyenne, pour les hommes atteints du SIDA, et de 76 ans pour les femmes.

Une maladie encore mortelle

Ces réels progrès dans le traitement du SIDA n'empêchent pourtant pas cette pathologie de demeurer une maladie mortelle. En effet, sur environ 38 millions de personnes touchées par le SIDA, dans le monde, on dénombre encore 700.OOO décès par an.

Les patients peuvent mourir des suites des infections opportunistes liées à l'affaiblissement du système immunitaire. Mais ils décèdent aussi de pathologies dont l'apparition est favorisée par le VIH. Il s'agit de maladies du foie, de cancers ou de maladies cardiovasculaires.

De nombreux décès pourraient être évités si certains patients se faisaient dépister de manière plus précoce. Nombreux sont ceux qui ignorent même qu'ils sont malades. Autant de faits qui témoignent d'une certaine banalisation de la maladie.

Par ailleurs, le SIDA est encore méconnu. En effet, plus de 20 % des 15/24 ans déclarent n'avoir reçu aucune information spécifique sur la maladie. Et la pandémie de Covid, qui a focalisé l'attention de la communauté médicale et de l'opinion publique, n'a rien fait pour arranger les choses.

Pourquoi tous les fumeurs n'ont-ils pas de cancer du poumon ?

Même si l'usage du tabac favorise le développement du cancer du poumon, certains gros fumeurs semblent protégés contre les atteintes de la maladie. Une nouvelle étude révèle le mécanisme de cette protection.

Une étude centrée sur les cellules pulmonaires

Le tabagisme provoque la majorité des cancers du poumon. Et pourtant seule une minorité de fumeurs souffre de la maladie. On compte en effet 13 millions de fumeurs en France, pour environ 46.000 cancers du poumon, dont près de 90 % sont dus au tabac.

Par conséquent, de très nombreux fumeurs échappent à la maladie. Comment leur organisme parvient-il à se protéger des nombreuses substances toxiques qui composent les cigarettes ?

Des chercheurs ont voulu mieux comprendre ce mécanisme de protection. Pour ce faire, ils ont étudié les cellules pulmonaires de 33 personnes d'âge divers. Dans ce groupe, on comptait 14 non-fumeurs pour 19 fumeurs.

Un mécanisme de protection spécifique

Depuis longtemps, les scientifiques pensaient que la fumée de cigarette entraînait des mutations de l'ADN des cellules pulmonaires. Peu à peu, ces mutations les transformeraient en cellules cancéreuses.

Pour étudier plus à loisir l'ADN des cellules pulmonaires des participants à cette étude, les chercheurs ont mis au point une nouvelle technique de séquençage du génome. Elle permet d'examiner l'ADN d'une cellule isolée, sans pour autant que cet examen entraîne des mutations génétiques.

Les chercheurs ont observé des mutations de l'ADN dans les cellules pulmonaires des personnes fumant jusqu'à 23 paquets de cigarettes par an. Au-delà de cette consommation, aucune augmentation significative de ces mutations n'a été constatée.

Par conséquent, les cellules des plus gros consommateurs de tabac ne comportaient pas le nombre de mutations génétiques auquel on aurait pu s'attendre. Ce qui montre que leur organisme a su empêcher cette accumulation de mutations de l'ADN qui peut déboucher sur un cancer.

Ainsi, cette étude pourrait permettre de mettre au point une méthode de détection précoce du cancer des poumons chez les sujets à risque. En s'appuyant sur ces travaux, les chercheurs seraient sans doute en mesure de mieux comprendre le processus de réparation de l'ADN des cellules pulmonaires.

Pourquoi ne faut-il pas croquer de noyaux de cerise ?

Les cerises sont des fruits succulents, dont beaucoup raffolent la saison venue, mais il faut se garder d'en manger les noyaux. Ils contiennent en effet une substance toxique.

Un amateur de noyaux de cerises

En juillet 2017, en pleine saison des cerises, un Anglais savoure la chair délicieuse de ces fruits. Mais, au lieu d'en jeter les noyaux, il en extirpe l'amande et la mange. Trouvant le goût plaisant, il en ingère trois.

Mal lui en prend. Quelques minutes après avoir avalé ces graines, notre mangeur de cerises ressent des maux de tête et de la fièvre. Une grande fatigue l'envahit.

Inquiète, sa femme voit son état s'aggraver. Au point qu'elle appelle les secours. Le Britannique est rapidement hospitalisé, ce qui lui sauve la vie. En effet, les médecins diagnostiquent un empoisonnement.

Une substance toxique

Cette personne avait été intoxiquée par les amandes contenues dans les noyaux de cerise. Mais le résultat aurait été le même si elle avait croqué des noyaux de prune ou d'abricot, ou même des pépins de raisin.

En effet, la graine qui forme le centre de ces fruits contient une substance toxique, l'amygdaline. Une fois avalée, celle-ci se transforme en cyanure dans l'estomac.

En fonction de la quantité absorbée, cette substance peut provoquer des maux de tête, des vomissements ou des convulsions. À haute dose, elle peut même entraîner la mort.

Même s'il faut absolument éviter de manger ces amandes, il n'y a pas lieu de trop s'inquiéter si une personne de votre entourage en absorbe tout de même. En effet, la dose mortelle d'amygdaline est comprise entre 1 mg et 1,5 mg par kilo de poids corporel.

Ce qui veut dire, par exemple, qu'une personne pesant 70 kg ne doit pas ingérer plus de 105 mg d'amygdaline. Ce qui fait tout de même beaucoup. D'autant que la totalité de cette substance ne se transforme pas en cyanure une fois dans l'estomac.

Même les amandes d'abricot, qui ont la réputation d'être anticancéreuses, doivent être consommées avec modération. Ainsi, un adulte ne doit pas en manger plus de trois par jour.

Le sucre favorise-t-il l'acné ?

L'acné se traduit par l'apparition de boutons disgracieux, qui peuvent perturber la vie quotidienne de ceux qui en souffrent. Or, cette maladie dermatologique ne touche pas seulement les adolescents, mais aussi de nombreuses femmes. Pour en atténuer les atteintes, les spécialistes conseillent désormais de modifier son régime alimentaire.

Des origines diverses...

L'acné est notamment dû à une sécrétion trop importante de sébum, une substance huileuse produite par les glandes sébacées. Son rôle est de protéger la peau, mais, sécrétée en excès, elle peut provoquer cette dermatose aux manifestations gênantes.

L'acné a plusieurs origines possibles. Les bouleversements hormonaux ainsi que les facteurs génétiques peuvent contribuer à son apparition.

Mais d'autres facteurs, comme le stress, les effets de la pollution ou encore l'usage de certains soins pour la peau, ne sont pas non plus sans effet.

...Parmi lesquelles l'alimentation

En effet, le régime alimentaire peut être l'une des causes majeures de l'acné. Une étude récente, de grande ampleur, a permis de le vérifier.

Elle a en effet porté sur 25.000 personnes. En novembre 2018, elles ont précisé, à trois reprises, ce qu'elles mangeaient sur une période de 24 heures. Les mêmes indications ont été données à six mois d'intervalle.

D'autres facteurs ont été pris en compte, comme l'âge, le poids, le sexe, l'existence de certaines maladies ou encore la pratique d'une activité physique.

Dans leurs conclusions, les chercheurs notent que les personnes consommant une plus grande quantité d'aliments gras et sucrés, de boissons sucrées ou de lait étaient plus sujettes à l'acné. Elles mangeaient également moins de légumes, de poisson et de fruits.

Le principal coupable serait donc le sucre. Pas celui contenu dans les légumineuses ou les céréales. Mais bien les sucres rapides et raffinés qu'on trouve dans les sodas, les viennoiseries ou les bonbons par exemple.

La consommation de sucre favoriserait la production d'insuline, qui produirait à son tour une inflammation susceptible de contribuer à l'apparition de l'acné.

Réduire, de manière notable, sa consommation de sucre, limiterait donc les risques d'apparition de cette maladie. L'alimentation devrait donc être prise davantage en compte dans sa prévention.

Qu'est-ce qu'une chimère humaine ?

Le chimérisme humain est un phénomène extrêmement rare. Il peut cependant se produire à l'occasion d'une grossesse gémellaire.

Deux œufs et un seul embryon

Une centaine de cas de chimères humaines ont été décrits dans la littérature spécialisée. Mais l'administration de certains traitements destinés à améliorer la fertilité et le recours à la procréation médicalement assistée ont rendu de telles situations plus fréquentes.

En effet, ces médicaments et ces techniques augmentent le nombre de grossesses gémellaires, à partir desquelles peuvent apparaître des chimères humaines.

Durant une telle grossesse, en effet, il arrive que les deux œufs fécondés fusionnent. L'unique embryon qui résultera de cette fusion aura donc deux ADN, le sien et celui du jumeau qu'il a "absorbé".

Des problèmes spécifiques

Si l'on voulait analyser l'ADN d'une chimère humaine, on ne trouverait pas le même génotype dans toutes les parties de son corps. Ce qui est normal, dans la mesure où elle partage cet ADN avec le jumeau qui n'a pas vu le jour.

Un tel phénomène peut conduire à des situations curieuses, gênantes pour ceux qui les vivent. C'est ainsi qu'une femme s'est vu refuser certains droits sous prétexte qu'elle n'était pas la mère biologique d'un enfant dont elle avait pourtant accouché.

On s'est finalement aperçu que cette mère de famille, qui l'ignorait elle-même, était une chimère et, qu'à ce titre, elle était porteuse de deux ADN différents.

Le plus souvent, en effet, le résultat de cette fusion utérine ne se voit pas. Sauf exceptions, très rares il est vrai. On peut citer le cas d'un mannequin, qui avait toujours pris la marque qu'elle avait sur le ventre pour une tache de naissance.

Or, elle s'est aperçue, un peu plus tard, que cette marque était en fait un peu de l'épiderme de la sœur jumelle qu'elle avait "absorbée" durant la grossesse de sa mère.

Les chimères sont d'ailleurs confrontées à d'autres problèmes, résultant par exemple de la confrontation de deux systèmes immunitaires, dont l'opposition permanente les expose à des contaminations plus fréquentes. De même, certaines parties de leur corps ne réagiront pas comme d'autres.

Qu'a-t-on découvert pour la première fois dans des poumons humains ?

Certains résidus menacent aussi bien l'environnement que notre santé. C'est notamment le cas des microplastiques. Ils sont partout, dans l'air que nous respirons et la nature, jusqu'au plus profond des océans. Mais les médecins en retrouvent aussi dans le corps humain.

Du plastique dans les poumons

Les scientifiques le savaient déjà : chaque jour, nous absorbons de très fines particules de plastique. Et les quantités ingérées ne sont pas négligeables. À en croire les spécialistes, nous en avalerions pas moins de 5 grammes par semaine !

Récemment, ces microplastiques ont été découverts dans le sang. Mais on vient également d'en trouver dans les poumons. Les médecins les ont repérés dans des tissus pulmonaires prélevés, dans le cadre de leur traitement, sur un certain nombre de patients.

Les scientifiques se sont aperçus que les poumons des patients masculins renfermaient une plus grande quantité de microplastiques que ceux des femmes.

La plus grande quantité dans la partie inférieure des poumons

Pas moins ce 12 variétés de plastique ont été ainsi découvertes. En effet, ces échantillons ont révélé la présence de polyéthylène, qui entre dans la composition de certains emballages ou dans celle des récipients alimentaires.

On a aussi retrouvé des résidus de PET (abréviation de polyéthylène téréphtalate) utilisé dans la fabrication des bouteilles en plastique. Mais les médecins ont aussi détecté la présence de résines ou des traces du nylon qui compose nos vêtements.

Ils ont fait une autre découverte étonnante. Ils ont trouvé ces fines particules de plastique à un endroit où ils ne se seraient pas attendus à les trouver.

En effet, ils les ont surtout décelées dans la partie inférieure des poumons. Dans cette région, les voies respiratoires sont pourtant plus étroites. Il est donc assez étonnant que les microplastiques aient pu s'y frayer un chemin, d'autant que certains résidus n'étaient pas parmi les plus petits.

Les poumons ne sont d'ailleurs pas les seuls organes envahis par les microplastiques. Les médecins en ont également trouvé dans le foie, le rate ou les reins. Pour l'instant, les éventuels risques pour la santé de l'inhalation de ces particules de plastique sont encore mal évalués.

Comment le cerveau évolue-t-il avec l'âge ?

Machinerie d'une infinie complexité, le cerveau humain n'en finit pas de révéler ses secrets. Et de nouvelles études confirment un fait essentiel : il ne cesse d'évoluer tout au long de la vie.

Une meilleure connaissance du cerveau

Durant notre existence, le cerveau subit de nombreuses transformations. Dans le cadre d'une vaste étude mondiale, des chercheurs ont voulu en apprendre davantage sur leurs mécanismes.

Dans ce but, ils ont collecté plus de 120.000 IRM cérébraux que des médecins, intéressés par leurs recherches, ont bien voulu leur confier. Le recueil est un peu incomplet, dans la mesure où ces IRM sont surtout celles d'individus blancs et citadins.

Il a cependant permis de préciser la manière dont le cerveau évoluait avec l'âge. Ainsi, certaines parties du cerveau se développent davantage dans l'enfance. C'est le cas de la matière grise ou du cortex cérébral, plus épais dans cette période de la vie.

En revanche, cette étude confirme que la matière blanche, qui contient des fibres nerveuses, atteint son maximum d'extension à l'âge adulte.

Le cerveau grandit dès les premiers mois de la vie

Une autre étude, provenant de chercheurs américains et norvégiens, permet d'en apprendre encore davantage sur cette évolution du cerveau.

Elle montre que cet organe se modifie dès les tout débuts de la vie. En effet, le volume du cerveau augmente d'environ 1 % par jour dès la naissance. À 3 mois, un nourrisson a déjà un cerveau qui a la moitié de la taille de celui d'un adulte.

La plupart des éléments du cerveau grandissent au même rythme. Mais il y a de notables exceptions. Ainsi, le cervelet, qui joue un rôle essentiel dans la coordination des mouvements, augmente de plus de 100 % dans les 3 premiers mois de la vie.

Ce n'est pas le cas de l'hippocampe, structure clé de la mémoire, qui, durant la même période, ne grandit que d'un peu moins de 50 %. Quoi qu'il en soit de ces différences, le cerveau poursuit sa croissance. À l'âge d'un an, cet organe a environ les deux tiers de la taille d'un cerveau adulte.

Je prends une semaine de vacances ;)

On se retrouve lundi 2 mai.

Quelles sont les conséquences d'une nuit blanche sur le cerveau ?

On connaissait déjà certaines des conséquences néfastes d'une telle privation de sommeil, c'est à dire toute une nuit. Mais une étude récente indique qu'elle pourrait en réalité provoquer de plus importants troubles cérébraux.

Une équipe de chercheurs suédois s'est donné pour tâche de mesurer les effets du manque de sommeil sur le cerveau.

Dans ce but, ces neurologues ont rassemblé des volontaires, tous en bonne condition physique. Ils ont demandé à certains de dormir normalement la nuit précédente, et à d'autres de se priver de sommeil.

Le lendemain, ils ont pratiqué une analyse de sang sur les deux groupes de volontaires. Les résultats ont révélé de notables différences.

Un risque pour le cerveau

En examinant les analyses des personnes ayant accepté de passer une nuit blanche, les chercheurs ont constaté une hausse dans la concentration de deux molécules, de l'ordre de 20% par rapport au groupe ayant passé une nuit normale.

Or, ces molécules sont des marqueurs, indiquant un dysfonctionnement du cerveau. Leur concentration dans le sang augmente en cas de lésions cérébrales, ou d'une commotion.

Le niveau constaté dans le sang des personnes ayant passé une nuit blanche n'est pas aussi élevé que s'ils avaient subi un choc à la tête. Mais il l'est assez pour laisser prévoir de possibles phénomènes de neurodégénérescence.

Cette découverte s'inscrit dans la logique de travaux précédents. En effet, le manque régulier de sommeil est déjà censé favoriser la survenue de la maladie d'Alzheimer ou encore de la sclérose en plaques. Un sommeil insuffisant faciliterait l'apparition de toxines dans le cerveau, responsables en parie du développement de certaines maladies dégénératives du cerveau.

On savait déjà que des nuits hachées limitaient la capacité de concentration et de mémorisation. Un sommeil dégradé nuit donc au fonctionnement optimal de notre cerveau. Cette étude suédoise permet de comprendre qu'un sommeil régulier et suffisant serait également indispensable à la bonne santé du cerveau. À l'inverse, un temps de sommeil trop court, et a fortiori des nuits blanches, feraient le lit de certains troubles cérébraux.

Pourquoi notre cerveau a-t-il deux hémisphères ?

Je ne vous apprends par grand chose en vous disant que notre cerveau n'est pas composé d'une seule masse, mais qu'il possède deux parties bien distinctes, l'hémisphère droit qui gère la partie gauche de notre corps, et l'hémisphère gauche qui au contraire s'occupe de la partie droite.

C'est ce que l'on appelle la “latéralisation”. Comment expliquer cette curiosité ?

Aucun scientifique n'a de réponse certaine et définitive à cette question.

Cependant il existe des hypothèses. Pour les comprendre il faut d'abord s'intéresser aux différentes fonctions du cerveau. D'abord la fonction de “communication symbolique” qui prend en charge la parole et le calcul par exemple, se situe dans la parte gauche, tandis que les fonctions de perception, d'action et les “émotions” sont à droite.

La latéralisation servirait à traiter plus efficacement l'information. Car la communication entre les aires cérébrales n'est pas immédiate. Elle se fait à grande vitesse, de l'ordre de 300km/h mais pas plus. Or le cerveau des êtres humains ayant grossi avec le temps les délais de communication aussi. En assignant des fonctions bien distinctes à chaque hémisphère, l'information peut être traitée plus vite, ayant moins fréquemment à aller d'un point éloigné du cerveau à un autre. Pour une fonction donné il existe un hémisphère dominant qui a besoin de peu de connexions avec l'autre. Le traitement de l'information est ainsi réalisé plus efficacement.

Cette idée est renforcée par l'observation de l'activité cérébrale. En effet on sait aujourd'hui que plus les fonctions sont latéralisées, moins elles communiquent avec l'autre hémisphère.

Mais il existe un revers de la médaille à cet avantage dans l'évolution. En cas de lésion cérébrale, l'hémisphère non atteint peut moins facilement compenser les fonctions touchées. 

Pourquoi les bébés ont-ils (souvent) les yeux bleus-gris ?

Ce phénomène touche 80% des nourrissons. A la naissance, ils ont les yeux bleus gris puis, après quelques mois, cette coloration se modifie, la couleur s'assombrit et les yeux deviennent marrons, verts ou autre.

Cette modification s'explique par les cellules pigmentaires, appelées mélanocytes. Ce sont eux qui produisent le pigment foncé, nommé mélanine qui sert à colorer la peau et les poils mais aussi... l'iris, ce disque coloré dans l'oeil qui possède en son centre la pupille.

L'iris, durant les première semaines de la vie d'un bébé est dépourvu de mélanocytes. Le bleu-gris que l'on voit est en réalité non pas la couleur de la superficie de l'iris qui est alors transparente mais sa couche profonde qui se trouve être naturellement de couleur gris-bleu.

Petit à petit les gènes vont se mettre à commander la production et la répartition de la mélanine dont une partie ira dans l'iris. Trois situations peuvent se présenter: soit les gènes du bébé sont ceux d'un bébé aux yeux bleus. Dans ce cas les gènes vont bloquer la production de mélanine au niveau de l'iris. Les yeux conserveront leur couleur bleus. Si la production est bloquée à 100% alors le bébés era dit “albinos” et l'iris pourra alors présenté des nuances rouges, car complètement transparent il laiissera voir les vaisseaux sanguins de la rétine. Soit, et c'est la majorité des cas, le bébé possède les gènes des yeux de couleur foncée ou marron,et ils commanderont la production de mélanine dans l'iris pour le brunir.

Au bout de 6 mois en moyenne, la couleur définitive apparait.

Enfin si les gènes ne commandent pas la même quantité de mélanine pour l'iris des deux yeux, alors on obtient des yeux de couleurs différentes, souvent un oeil bleu et l’autre marron. On parle alors d'hétérochromie. Si cette hétérochromie est complète, on parle d' « yeux vairons ».

Pourquoi le sel conserve-t-il les aliments ?

Quand les réfrigérateurs n'existaient pas encore, c'est à dire jusqu'à la fin du 19e siècle, une méthode pour conserver les aliments périssables (comme le poisson et la viande) consistait à les saler.

Comment expliquer que le simple sel prolonge ainsi la durée de vie des aliments ? L'explication réside dans sa capacité à absorber et retenir l’humidité. On parle de son pouvoir «hygroscopique». 

Ainsi privée d'eau la multiplication des bactéries présentes dans la nourriture est grandement limitée. Le processus de putréfaction est ralenti. Et cela est très utile car ce processus est très rapide. Dand des conditions habituelles, à partir d'une population initiale de 10 germes, au bout d'une heure on en compte 80. En 5 heures 320 000. Puis la multiplication ralentit mais la plupart des viandes sont d'ores et déjà toxiques.

Il existe deux techniques de salaisons.

D'abord le salage dit “à sec”. Il s'agit ici de répandre beaucoup de sel à la surface de l'aliment. Pour vous donner une idée des quantités, 5 kg de sel sont nécessaire pour 10 kg de viande. En 6 semaines, la viande perdu un quart de son poids, et peut se conserver plusieurs mois.

Ensuite, seconde technique, mais moins efficace, le saumurage. On place les aliments dans de l’eau salée jusqu'à 10 %. L'eau moins salée qui se trouve dans la viande est alors attirée vers l'extérieur, et une partie du sel entre dans l'aliment. Ainsi les concentrations de sel s'équilibrent, c'est l'osmose.

Une solution contenant 10% de sel permet de neutraliser la quasi-totalité des micro-organismes. Mais à ce niveau beaucoup d'aliments deviennent inmangeables. Par exemple pour les viandes, on conseille 2% et pour le poisson entre 3 et 4%. 

Quels sont les 7 métiers les plus ennuyeux ?

Dans une récente étude, des chercheurs britanniques ont voulu approfondir la notion d'ennui. Ils l'ont fait, notamment, en recherchant les métiers et les passe-temps jugés les plus ennuyeux.

Des métiers qui ne suscitent pas l'enthousiasme

Pour mener leur étude, les chercheurs ont étudié de près 28 professions et demandé à un échantillon de 500 personnes d'indiquer quels métiers leur paraissaient les plus ennuyeux.

L'analyse de ces données a donc permis de sélectionner 7 métiers jugés "ennuyeux". Plusieurs d'entre eux ont un rapport avec la manipulation de chiffres et de données, qui est perçue par les personnes interrogées comme une activité peu attirante.

Ces professions sont celles de comptable, d'analyste de données, de fiscaliste et de banquier. D'autres métiers sont considérés comme peu passionnants, comme ceux d'agent d'entretien, de caissier ou encore d'employé de bureau.

Et les personnes qui les exercent peuvent être victimes de stéréotypes défavorables. En effet, les résultats de cette enquête montrent qu'on les juge souvent peu chaleureuses et même plutôt incompétentes.

Des passe-temps jugés ennuyeux

Les chercheurs se sont également intéressés aux loisirs jugés ennuyeux. Il en ressort une liste assez hétéroclite de "hobbies" réputés peu passionnants.

Ainsi, le fait de fréquenter une église, ou un temple, et de s'intéresser à la religion est considéré comme une "activité" ennuyeuse. D'autres passe-temps sont épinglés de la même manière.

Ainsi, les amateurs d'ornithologie ont une occupation jugée peu enthousiasmante. De même, les mathématiques pâtissent d'une fâcheuse réputation, du moins pour ceux qui n'en maîtrisent pas les mécanismes.

Aussi un préjugé tenace dévalorise-t-il une science jugée rébarbative. Quant aux gens qui regardent beaucoup la télévision, ils sont jugés aussi ennuyeux que l'activité qui mobilise leur temps.

Le sommeil est également assimilé à une activé ennuyeuse. De ce fait, les gens qui passent beaucoup de temps à dormir sont censés distiller l'ennui autour d'eux.

D'après cette enquête, les personnes exerçant des métiers ou se livrant à des passe-temps jugés ennuyeux seraient victimes d'un certain ostracisme social. Ils se renfermeraient alors dans une solitude qui finirait par affecter la santé mentale de certains d'entre eux.

Qu'est-ce que la clinophilie ?

Les personnes souffrant de clinophilie ne peuvent plus sortir de leur lit. Ce comportement peut être considéré comme l'un des symptômes d'un trouble psychique plus ou moins grave.

Une irrépressible envie de rester au lit

Quand quelqu'un ne peut s'extraire de son lit, ce n'est pas forcément le signe d'une paresse que chacun peut ressentir un jour ou l'autre. Il peut s'agir de ce que les spécialistes appellent la clinophilie.

Dans ce cas, la personne concernée éprouve une envie irrépressible de rester dans son lit. Elle est souvent réveillée quoiqu'elle ait parfois le sentiment de dormir. En effet, un clinophile ne distingue pas toujours la veille du sommeil.

Le patient atteint de ce trouble reste simplement dans son lit sans bouger. Il ne se livre à aucune autre activité, comme la lecture par exemple. Assez vite, il ne parvient plus à accomplir ses tâches habituelles ni à sortir de chez soi. Et il finit par se replier sur soi et par se couper du monde extérieur.

Il n'y a pas, à proprement parler, de personnes "à risque". En effet, tout le monde peut être touché par la clinophilie.

Le symptôme d'un trouble psychique

La clinophilie n'est pas considérée comme une maladie en soi, mais plutôt comme l'un des symptômes d'un trouble psychique. En effet, cette apathie et ce repli sur soi peuvent être le signe d'une grave dépression.

Mais la clinophilie peut également faire suspecter, chez la personne qui en soufre, une psychose paranoïaque ou même une schizophrénie. Les troubles anxieux et certaines phobies, comme l'agoraphobie, peuvent aussi se manifester par le biais de la clinophilie.

L'entourage d'une personne atteinte de ce trouble doit la persuader de consulter un psychiatre. Ce spécialiste saura déterminer s'il s'agit d'un cas de clinophilie et, dans l'affirmative, quels troubles celle-ci recouvre.

Le traitement peut passer par des médicaments, dont la nature dépendra du trouble mental diagnostiqué. Par ailleurs, le patient pourra utilement suivre une thérapie cognitive et comportementale.

Au fil des séances, elle lui permettra, si tout se passe bien, de prendre conscience de son mal et de se rendre compte des causes qui l'ont provoqué.

Les édulcorants sont-ils cancérigènes ?

De nombreuses personnes utilisent des édulcorants, comme l'aspartame ou l'acésulfame k, pour remplacer le sucre dans leur alimentation. Par ailleurs, ils sont présents dans de nombreux aliments. Or, une nouvelle étude fait un lien entre ces édulcorants et un risque accru de cancer.

Une étude de vaste ampleur

Des chercheurs français viennent de publier, à propos des effets des édulcorants sur la santé, une étude portant sur un très vaste échantillon. En effet, près de 103.000 personnes y ont participé.

Pour mener leur étude, les chercheurs se sont appuyés sur tous les éléments ayant permis le suivi médical de ces patients sur une durée de 12 ans, de 2009 à 2021.

Les scientifiques ont donc pu consulter les antécédents médicaux des participants, qu'ils avaient eux-mêmes donnés, ainsi que des précisions sur leur état de santé, leur façon de vivre ou encore la pratique d'un exercice physique.

En parallèle, ces personnes ont indiqué les aliments qu'elles consommaient, avec l'indication des noms et des marques des divers produits alimentaires. Les chercheurs ont également tenu compte, dans leur enquête, d'autres paramètres, comme le sexe, l'âge, l'activité professionnelle, l'habitude ou non de fumer ou encore le niveau d'études des participants.

Un lien possible entre les édulcorants et le cancer

Les chercheurs ont indiqué que, d'après les résultats de leur étude, les personnes consommant régulièrement des édulcorants, et notamment de l'aspartame ou de l'acésulfame k, couraient plus de risques de développer un cancer que celles qui n'en utilisaient pas.

Un tel risque s'appliquerait à toutes les formes de cancers, même si le cancer du sein ou les cancers liés à l'obésité étaient encore plus fréquents chez les consommateurs réguliers d'édulcorants.

Les résultats de cette étude doivent être confirmés par d'autres travaux. Mais, d'ores et déjà, elle jette une certaine suspicion sur des édulcorants souvent considérés comme une alternative au sucre.

Par ailleurs, elle fournit des informations utiles aux autorités sanitaires européennes, qui sont en train d'étudier à nouveau le cas des édulcorants. Enfin, elle pourrait faire réfléchir à une utilisation plus modérée des sucres artificiels par les industriels.

Qu'est-ce que la “vaccination réactive” ?

En ce début de printemps 2022, l'épidémie de coronavirus semble loin d'être éradiquée. Les contaminations repartent même à la hausse. Dans ce contexte de reprise épidémique, des chercheurs proposent une autre approche, basée sur une stratégie de vaccination réactive.

Une reprise épidémique

Le 27 mars 2022, plus de 110.000 nouveaux cas de Covid ont été recensés par Santé publique France. L'organisme relève également un taux de reproduction du virus, le taux "R", repassé au-dessus de 1. Ce qui indique que le virus circule à nouveau activement.

On sait par ailleurs que les variants en cause, et notamment le variant BA.2, sont très contagieux. Pourtant, la majorité des Français se sont fait vacciner.

En effet, en cette fin mars 2022, près de 80 % des Français ont un schéma vaccinal complet, et près de 60 % d'entre eux ont même reçu une dose de rappel.

Une stratégie de vaccination ciblée

Parmi les stratégies envisagées pour enrayer la propagation du virus, figure celle de la vaccination réactive. Elle est proposée par un groupe de chercheurs, qui rappelle au passage qu'elle a déjà été utilisée dans le contexte d'une épidémie de méningite.

Au lieu de vacciner, sans discrimination, l'ensemble de la population, cette méthode consiste à cibler l'entourage d'une personne infectée. Il s'agit notamment des membres de son foyer et de ses collègues de travail, ou des camarades d'école s'il s'agit d'un enfant.

Cette approche se fonde sur un modèle statistique qui prend en compte aussi bien les profils des personnes étudiées, en l'occurrence les habitants d'une ville moyenne, que les caractères de la maladie liée à l'infection par le virus de la Covid. 

Quels que soient les scénarios envisagés par les chercheurs, cette stratégie de la vaccination réactive se serait montrée efficace. Elle le serait cependant davantage si la population est faiblement vaccinée.

Ce qui est normal, puisque en cas de forte couverture vaccinale, il est probable que l'entourage de la personne infectée, ou du moins une partie, aura déjà été vacciné. Mais, même dans ce cas, la stratégie de vaccination réactive présenterait des avantages.

La taurine est-elle vraiment énergisante ?

La taurine est l'une des composantes de certaines boissons énergisantes. Elle est donc censée donner un "coup de fouet" à ceux qui les boivent. Mais cette réputation est-elle justifiée ?

Une substance présente dans le corps humain

La taurine a été découverte en 1827 dans la bile d'un taureau. D'où son nom. Ce dérivé de deux acides aminés se trouve aussi dans le corps humain. Elle est surtout localisée dans le cerveau, les muscles et la rétine.

La taurine joue un rôle dans le bon fonctionnement de l'organisme, notamment au niveau des yeux, du cerveau et du système nerveux.

Pour renouveler la dose de taurine dont le corps a besoin, il faut consommer certains aliments, comme la viande, les huîtres ou encore les produits laitiers. Mais on sait aussi synthétiser la taurine, qu'on trouve alors notamment dans des compléments alimentaires ou le lait infantile.

Pas vraiment une source d'énergie

C'est cette taurine-là qui compose en partie certaines boissons réputées énergisantes, comme la "red bull" par exemple. Ce gain de vitalité, les buveurs de ces boissons le doivent-ils vraiment à la taurine ?

Cette substance a bien la réputation d'améliorer l'endurance, donc les performances sportives notamment. Mais, en réalité, de tels effets seraient très mitigés. En effet, si l'on en croit les autorités sanitaires européennes, la taurine ne contribuerait pas à l'optimisation des capacités physiques ou mentales en situation de stress.

Dans les boissons en question, l'énergie en supplément viendrait surtout de la caféine et du sucre qu'elles contiennent en assez grande quantité. Ce qui ne serait d'ailleurs pas sans danger pour la santé.

Prise en quantité excessive, cette boisson pourrait provoquer des troubles cardiaques. C'est pourquoi les personnes qui souffrent d'insuffisance cardiaque ne doivent pas en consommer sans avis médical.

En outre, elle pourrait favoriser la survenue de crises chez les épileptiques. C'est pourquoi, avant d'être autorisées de nouveau en 2008, ces boissons à base de taurine avaient été interdites en 1996.

Vendues en canettes de 250 millilitres, elles peuvent en effet contenir jusqu'à 1.000 mg de taurine. Une dose que les autorités sanitaires n'ont finalement pas jugée dangereuse.

Qu'est-ce que la méthode Kaizen ?

Née en Asie, la méthode Kaizen, connue en France sous le nom d '"amélioration continue", vise à améliorer les conditions de travail de façon graduelle et sans rupture brutale.

Un changement progressif et sans rupture

"Kaizen" vient de deux mots japonais qui, en gros, signifient "changement" et "meilleur" ou, tout simplement, "zen". Il s'agit donc bien d'obtenir un perfectionnement des conditions de travail.

Mais cette amélioration doit se faire sur le long terme, par un processus continu.

Un tel changement doit être progressif et se faire dans la douceur. Il n'est donc pas question, ici, de réformes brutales, qui chamboulent les habitudes de travail.

Au contraire, ce changement graduel dépend de petites actions simples et concrètes.

De ce fait, leur mise en œuvre est facile et n'augmente pas le budget de l'entreprise.

Mais il demande l'adhésion de tous les employés, qui sont d'ailleurs invités à faire part de leurs idées pour améliorer les conditions de travail. Car le "Kaizen" ne peut réussir que grâce à un véritable changement de l'état d'esprit du personnel.

Une méthode fondée sur des valeurs

Le "kaizen", c'est d'abord la volonté de transformer l'environnement de l'entreprise, pour le rendre plus propice au travail. La méthode utilisée pour y parvenir est fondée sur ce que le Kaizen appelle les 5S. Chacune de ces lettres a en effet un sens bien précis dans la langue japonaise.

Ainsi, l'un insiste sur le recyclage et le tri, alors qu'un autre vise l'hygiène et le propreté et qu'un troisième privilégie le rangement ou le classement. La rigueur, la hiérarchisation des tâches ou, tout simplement, le ménage, sont d'autres valeurs contenues dans ces 5S.

Toutes ces action représentent en tous cas le socle sur lequel s'appuie la méthode Kaizen. Sa mise en place doit être organisée de manière rigoureuse et faire l'objet de contrôles réguliers, qui permettent de mesurer les progrès accomplis.

Le Kaizen préconise également de rechercher la cause profonde d'un problème avant d'essayer de le résoudre. Pour les concepteurs de cette méthode, ces problèmes doivent être considérés, non pas comme des éléments négatifs, mais comme des opportunités de changement.

Manger moins de viande réduit-il les risques de cancer ?

La consommation régulière de viande, et notamment de viande rouge, pourrait favoriser la survenue de certaines formes de cancers. C'est ce que semble confirmer, après d'autres recherches sur le même sujet, une nouvelle étude britannique.

Des risques moins grands de cancer

Cette étude a porté sur un vaste échantillon de plus de 470.000 personnes, âgées de 40 à 70 ans et suivies durant 4 ans, de 2006 à 2010.

Parmi ces personnes, plusieurs groupes ont été identifiés en fonction de leur régime alimentaire. Ainsi, 52 % des participants à cette étude mangeaient de la viande rouge plus de 5 fois par semaine.

44 % d'entre eux en ingéraient 5 fois au maximum, ou moins que cette quantité. Enfin, 2 % ne mangeaient que du poisson, tandis que 2 % suivaient un régime végétarien ou bien végétalien.

Pendant la phase d'observation de cet échantillon, 12 % des participants ont contracté un cancer. Les chercheurs se sont alors aperçus que les personnes consommant de la viande rouge 5 fois ou moins par semaine couraient un risque de développer un cancer de 2 % inférieur par rapport aux personnes en mangeant plus de 5 fois par semaine.

Et la protection serait encore plus importante pour les végétariens. À la fin des années 1990, une autre étude anglaise, portant sur plus de 30.000 femmes, et concernant le cancer colorectal, avait abouti à des conclusions similaires.

Le rôle possible du fer héminique

S'il existe une association entre la viande rouge et le développement de certains cancers, ce serait peut-être la faute du fer héminique. Celui-ci,, présent dans l'organisme, provient en effet des aliments d'origine animale, la viande rouge en particulier.

C'est même lui qui lui donne sa coloration. Au cours de la digestion, le fer héminique pourrait se transformer en un compensé toxique, qui entraînerait des mutations au niveau de l'ADN et endommagerait les tissus du côlon et du rectum.

Mais seule une consommation excessive de viande rouge pourrait produire une telle altération. Aussi les médecins conseillent-ils à leurs patients d'éviter d'en manger plus de 500 grammes par semaine.

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Quels sont les premiers signes de la schizophrénie ?

La schizophrénie touche environ une personne sur cent en France. Ces quelque 660.000 patients, dont une proportion notable n'est d'ailleurs pas soignée, sont plus souvent des hommes. Il n'est pas toujours facile de repérer les premiers signes de cette maladie.

Des symptômes difficiles à interpréter

La schizophrénie peut se manifester par des hallucinations ou des idées délirantes. Mais quand le patient ressent de tels symptômes, la maladie est déjà bien installée.

Toute la difficulté est donc de détecter ses signes avant-coureurs. Ils se manifestent surtout durant l'adolescence et le début de l'âge adulte. En effet, ces premiers symptômes se produisent le plus souvent entre 15 et 25 ans.

Mais ils ne surviennent pas d'un seul coup. Ils apparaissent de manière progressive et insidieuse. On peut facilement les confondre avec les manifestations classiques d'une crise d'adolescence ou avec les suites de la consommation de stupéfiants.

Si ces symptômes s'installent dans la durée et provoquent la détresse de ceux qui les subissent, il faut consulter un spécialiste sans attendre.

De nombreux signes avant-coureurs

Les symptômes pouvant trahir l'apparition de la schizophrénie sont très nombreux. Les parents d'un adolescent peuvent être alarmés s'il est sujet, dans la durée, à des troubles de la concentration ou de la mémoire.

Mais, s'ils sont isolés, de tels troubles peuvent avoir d'autres origines. En fait, c'est un faisceau d'indices qui permettra de diagnostiquer une schizophrénie.

À ces troubles de l'attention s'ajouteront alors une forme d'incohérence de la pensée et une certaine déconstruction du discours. S'y associent également une difficulté à se lever le matin et un certain repli sur soi, qui peut se traduire par le refus d'aller à l'école ou de voir ses amis.

Les personnes touchées par la schizophrénie sont souvent anxieuses et dépressives. Les troubles alimentaires et même les pensées suicidaires ne sont pas rares. Ces patients ont tendance à couper la communication avec autrui et peuvent se comporter de manière étrange, riant sans raison par exemple.

Il est alors d'autant plus urgent de faire suivre ces malades que près du tiers des schizophrènes ne bénéficient d'aucun traitement.

Quels aliments ne faut-il pas manger quand on est fatigué ?

Un Français sur deux se dit fatigué. C'est dire à quel point la fatigue est un phénomène courant. Mais ce n'est pas une fatalité. Parmi les moyens simples qui permettent d'en limiter les effets, figure le choix de ses aliments.

Évitez les aliments trop gras

Si vous vous sentez fatigué, mieux vaut éviter une alimentation trop grasse. L'organisme aura en effet besoin de beaucoup d'énergie pour assurer la digestion de ce type d'aliments.

Ainsi, les aliments frits, les plats en sauce ou la viande rouge mettront beaucoup de temps à être digérés. En outre, les ballonnements et l'inconfort digestif dont ils s'accompagnent souvent renforcent encore l'impression de fatigue.

Pas de pain blanc et de sucre non raffiné

En effet, le pain blanc est fait à partir de céréales raffinées, dépourvues de leur enveloppe. Or, c'est cette cosse, comme on l'appelle aussi, qui contient les vitamines et minéraux bénéfiques à l'organisme.

Au surplus, ces céréales, où les fibres sont peu nombreuses, sont plus difficiles à digérer, donc plus fatigantes pour l'organisme. Il faut donc leur préférer, pour le pain, mais aussi pour le riz ou les pâtes, des céréales complètes.

Quant au sucre blanc, il réclame lui aussi beaucoup d'énergie pour être digéré. Au surplus, les aliments sucrés, comme les sodas ou les viennoiseries, font rapidement grimper le taux de sucre dans le sang, mais ce phénomène est suivi, quelques heures après, d'un coup de fatigue dû à l'hypoglycémie.

Attention à l'alcool et au café

Vous aurez plus de mal à digérer un repas accompagné d'alcool. Sa digestion demande en effet beaucoup de travail au foie. Or, pour ne pas fatiguer l'organisme, et donc vous-même, il est préférable de ne pas surcharger les organes impliqués dans la digestion.

Vous pensez que, tout au long de la journée, le café vous donne un petit coup de fouet quand vous en avez besoin ? En fait, pris au mauvais moment, il aura plutôt tendance à fatiguer l'organisme. En effet, le café produit alors un trop-plein de cortisol, cette hormone fabriquée par l'organisme pour lutter contre le stress.

Quels sont les 5 organes vitaux ?

Le corps humain fonctionne grâce à la complémentarité des organes qui le constituent. S'ils ont tous des fonctions bien précises, certains d'entre eux sont vitaux. Autrement dit, un être humain ne pourrait vivre sans leur concours.

Le cerveau et le cœur

Si certains organes, comme la rate et même l'estomac, peuvent être retirés sans que le patient cesse pour autant de vivre, il n'en va pas de même de certains organes. C'est le cas, au premier chef, du cerveau et du cœur.

Le cerveau est un peu le chef d'orchestre du corps humain. C'est lui qui supervise le fonctionnement des fonctions essentielles de l'organisme, comme le battement du cœur ou la respiration.

Il reçoit sans cesse des messages, en provenance de tout l'organisme, il les analyse et envoie les réponses adéquates. De son côté, le cœur est un muscle qui, agissant comme une pompe, distribue à tous les organes le sang dont ils ont un besoin vital.

Les autres organes vitaux

Le foie est un organe indispensable. En premier lieu, il filtre et élimine les toxines présents dans l'organisme et les aliments que nous ingérons. Il assure également la transformation des lipides, glucides et protéines.

Le foie produit également des protéines, comme l'albumine, par exemple, qui joue un rôle essentiel dans le transport de certaines molécules.

Il sécrète également de la bile, substance indispensable au processus digestif. De leur côté, les reins filtrent et épurent les déchets, qu'ils évacuent dans l'urine. Ils ne conservent ainsi que les éléments utiles au bon fonctionnement de l'organisme.

Par ailleurs, les reins jouent un rôle essentiel dans la bonne hydratation de l'organisme. S'il s'agit bien d'un organe vital, il est cependant possible de vivre avec un seul rein.

C'est également le cas avec un seul poumon. Il s'agit encore d'un organe indispensable à la vie. En effet, les poumons permettent la respiration, en faisant entrer l'oxygène dans notre corps. Ils le font passer dans le sang et assurent sa bonne utilisation par les cellules.

Les poumons ont une autre fonction capitale : l'épuration de l'acide carbonique produit par les cellules.

Quels sont les aliments qui rendent heureux ?

Et si le secret du bonheur se trouvait dans notre assiette ? En effet, certains aliments faciliteraient la sécrétion de substances qui, elles-mêmes, nous rendraient plus heureux.

Un acide aminé contenu dans certains aliments

La sérotonine est souvent appelée "l'hormone du bonheur". Il s'agit en fait d'un neurotransmetteur, souvent associé à la régulation de l'humeur. En effet, un taux bas de sérotonine est souvent synonyme d'état dépressif.

La sérotonine est produite grâce à l'action d'un acide aminé essentiel, le tryptophane. Rappelons que les acides aminés sont des molécules qui entrent dans la composition des protéines.

Or, certains aliments contiennent du tryptophane, que l'organisme ne produit pas sans cette aide. Ils sont nombreux : on peut notamment citer les haricots, les lentilles, mais aussi le riz complet, les œufs ou encore les bananes ou le chocolat noir.

La libération de "l'hormone du bonheur"

Consommer des aliments contenant du tryptophane, c'est déjà un premier pas vers le bonheur. Mais cela ne suffit pas. Encore faut-il, en effet, que cet acide aminé puisse pénétrer dans le cerveau et, une fois sur place, contribuer à la fabrication de la sérotonine.

D'autres acides aminés sont en route vers le cerveau et veulent y entrer à leur tour. Mais on peut leur barrer le chemin, et les envoyer vers les muscles, en consommant des aliments contenant des glucides.

C'est l'insuline, libérée grâce à l'action des glucides, qui favorise ainsi l'entrée prioritaire du tryptophane dans le cerveau. Parmi les aliments contenant des glucides, on peut citer les légumineuses, les pâtes, les céréales, le miel ou encore les fruits secs.

D'autres facteurs sont encore nécessaires à la libération de la sérotonine. Pour se manifester, il lui faut l'aide de certains enzymes, qui sont des protéines, mais aussi des Oméga 3 et de la vitamine D.

Les premiers se trouvent surtout dans les fruits de mer et les poissons gras, tandis que les produits laitiers, le poisson et les œufs contiennent la seconde.

Pour favoriser la production de sérotonine, et se sentir plus heureux, il faut donc composer des menus quotidiens dans lesquels entrent tous ces ingrédients.

Du cannabis peut-il être prescrit pour usage médical en France ?

Le cannabis médical est déjà autorisé dans de nombreux pays. En France, il fait l'objet, depuis un an, d'un essai thérapeutique qui doit en préciser l'usage. D'ores et déjà, il peut être prescrit, dans des conditions très strictes, à certains patients.

Le cannabis médical fait l'objet d'un essai thérapeutique

Depuis mars 2021, le cannabis médical fait l'objet de tests devant évaluer son efficacité mais aussi son innocuité. Cette phase d'expérimentation devrait durer deux ans.

Environ 3.000 patients devraient participer à cet essai thérapeutique. Sa mise en œuvre est contrôlée par un comité scientifique, dont le but est notamment d'apprécier l'intérêt thérapeutique du cannabis médical et les effets secondaires qu'il peut provoquer.

La variété de plante utilisée pour le produire est importée de l'étranger. En effet, pour le moment, la culture de cannabis reste interdite en France. L'entreposage et la distribution de cette plante seront laissés à des entreprises choisies par les autorités sanitaires françaises.

Des procédures très encadrées

Les médicaments issus du cannabis sont notamment confectionnés avec les extrémités des fleurs de la plante choisie. Le patient pourra les prendre de plusieurs manières.

La prise du médicament peut se faire par inhalation, à partir de fleurs séchées de cannabis ou de granulés à vaporiser. Son administration peut également se faire par voie orale.

Le médicament se présente alors sous forme de comprimés à avaler ou de quelques gouttes d'huile à placer sous la langue. Le cannabis médical est prescrit en cas d'inefficacité ou de mauvaise tolérance des traitements existants.

Il n'est donné aux patients que dans des cas bien circonscrits, comme certaines douleurs réfractaires, des symptômes résistants du cancer ou encore certaines formes d'épilepsies.

Le cannabis médical étant classé dans la catégorie des stupéfiants, au même titre que la morphine, il ne peut être prescrit que par des médecins habilités à le faire. Ils se servent, pour cela, d'ordonnances spécifiques, qu'il est très difficile de falsifier.

Les médicaments sont délivrés par des pharmacies appartenant aux structures médicales dans lesquelles le patient est suivi ou par des officines dont certains pharmaciens ont reçu une formation spécifique.

Pourquoi le calomel aurait-il tué Napoléon ?

Napoléon meurt le 5 mai 1821 dans son exil de Sainte-Hélène. Les causes de son décès ont suscité une controverse qui n'est toujours pas éteinte. Certains tiennent pour une mort naturelle alors que d'autres croient à l'empoisonnement de l'Empereur.

Des symptômes de plus en plus nombreux

L'état de santé de l'Empereur se dégrade dès l'année 1817. Les différences de climat et de nourriture peuvent expliquer les premières indispositions, qui frappent d'ailleurs une grande partie de l'entourage de Napoléon.

Puis d'autres symptômes, plus alarmants, se précisent. L'Empereur se plaint de douleurs dans l'abdomen et le côté droit. Ses jambes se dérobent parfois sous lui et ses chevilles enflent.

Puis, à partir de 1819, les douleurs augmentent et gagnent l'épaule. Napoléon est souvent fébrile et a des accès de toux. Il connaît aussi des alternances de diarrhées et de constipation et sent le froid gagner ses jambes.

Un ulcère de l'estomac

L'autopsie révèle un foie durci et volumineux et un estomac en très mauvais état. Les médecins qui se sont penchés sur le cas de l'Empereur ont souvent posé des diagnostics variés.

Mais on semble arriver aujourd'hui à un consensus. La maladie qui aurait emporté Napoléon ne serait pas un cancer, du moins tel qu'on conçoit cette maladie de nos jours, mais un ulcère de l'estomac arrivé à son stade ultime.

Il se peut que les médicaments prescrits à l'Empereur aient précipité sa fin. Au dernier stade de sa maladie, on lui a en effet donné un émétique à base d'antimoine qui, en provoquant d'abondants vomissements, n'a fait que l'affaiblir.

Mais le décès fut surtout favorisé, semble-t-il, par la forte dose de calomel qu'on lui administra la veille de sa mort. Elle aurait en effet provoqué une hémorragie au niveau de l'estomac. La toxicité de ce laxatif à base de mercure le fit d'ailleurs interdire à la fin du XIXe siècle.

Quant à la thèse de l'empoisonnement, elle fut accréditée par la découverte d'une certaine quantité d'arsenic dans la dépouille de l'Empereur, et notamment ses cheveux. Mais elle pourrait être due à la composition des médicaments et aux pigments des papiers peints posés en 1819.

Qu'est-ce qu'une “zone bleue” ?

Dans certaines régions du globe, la proportion de personnes très âgées, et notamment de centenaires, semble plus importante qu'ailleurs. Ces secteurs sont parfois nommés des "zones bleues".

Des régions où l'on vit plus vieux

C'est en Italie que, en l'an 2.000, le nom de "zone bleue" a été, pour la première fois, donné par des scientifiques à une région où le nombre de gens très âgés, et notamment de centenaires et même de supercentenaires, était plus important que la moyenne.

On compte, à ce jour, cinq "zones bleues" dans le monde. Certaines se trouvent en Europe, en Italie et en Grèce, les autres se situant au Japon, aux États-Unis et en Amérique centrale.

Certains scientifiques avancent des raisons pour expliquer la longévité des habitants de ces régions. Ils auraient adopté un régime alimentaire peu calorique, à base de légumes. Consommé de façon modéré, le vin n'en serait pas exclu.

Par ailleurs, les personnes concernées feraient de l'exercice, de façon régulière mais modérée. Une véritable implication, dans la vie de famille ou la société, des convictions religieuses et une vie paisible, dépourvue de stress, seraient aussi des gages de longévité.

Les "zones bleues" remises en question

Cependant, ces éléments ne font pas l'unanimité. En effet, la découverte de ces "zones bleues", où une partie de la population vivrait jusqu'à un âge plus avancé, a été remise en cause.

On a fait valoir que les défaillances de l'état-civil pouvaient expliquer la présence de centenaires qui, en réalité, étaient plus jeunes que l'âge revendiqué. C'est ainsi qu'aux États-Unis, par exemple, la tenue des registres d'état-civil, tant au niveau fédéral que local, s'est longtemps faite de manière intermittente.

De leur côté, certains centenaires japonais auraient en fait trouvé la mort durant la Seconde Guerre mondiale, sans que, compte tenu des circonstances, leur décès ait pu être enregistré.

Par ailleurs, certains chercheurs sont frappés par le fait que ces "zones bleues" correspondent souvent à des régions pauvres, marquées par une assez faible alphabétisation de la population. De ce fait, ils soupçonnent, là encore, des erreurs d'état-civil ou même des fraudes.