Choses à Savoir SCIENCES

Mon nouveau podcast: Choses à Savoir Economie !

Qui a inventé l'eau chaude ?

Personne n'a jamais pu être identifié avec certitude comme l'inventeur de l'eau chaude. À la vérité, elle a toujours existé, sous forme naturelle d'abord, puis comme le fruit d'une ingéniosité humaine qui s'est révélée dès l'époque préhistorique. Durant l'Antiquité, les techniques de chauffage de l'eau se sont perfectionnées...

Apophis menace-t-il la Terre ?

Découvert en 2004 par les astronomes, l'astéroïde Apophis pourrait, en 2029 et 2036, passer relativement près de la Terre. Même si les risques de collision semblent peu probables, la communauté scientifique étudie des moyens propres à empêcher une telle catastrophe...

Qu'est-ce que le projet MK Ultra ?

Dans le climat de guerre froide qui s'installe au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, les autorités américaines voulaient disposer de nouveaux moyens d'action pour freiner l'expansionnisme du camp soviétique. Ils mettent donc au point un projet secret, baptisé MK ultra, destiné à tester, sur des sujets volontaires ou non, de nouvelles techniques de manipulation mentale...

Qu'est-ce qu'une Rafale Radio Rapide ?

Des chercheurs ont récemment identifié un signal radio d'un genre un peu particulier. Venant des confins de l'espace, ce signal extrêmement bref a été baptisé Rafale Radio Rapide (ou FRB en anglais). D'une étonnante régularité, ce sursaut radio rapide, comme on l'appelle aussi, n'a pas encore livré tous ses secrets...

Découvrez mon podcast de Culture Générale

Qu'est-ce que l'eugénisme ?

Depuis l'Antiquité, des scientifiques et des écrivains ont souligné la nécessité d'améliorer l'espèce humaine. L'eugénisme, défini à la fin du XIXe siècle, doit permettre d'orienter le processus de sélection naturelle au profit des individus jugés plus doués. Dans certains pays, il sert d'instrument à une politique délibérément raciste. Aujourd'hui, les nouvelles techniques biomédicales posent de nouveaux défis...

Pourquoi le savon mousse-t-il ?

Lorsque nous nous lavons les mains avec du savon, il se forme de la mousse. Elle ne contribue pas vraiment à nettoyer la peau, mais résulte de la disposition particulière qui compose les bulles de savon...

Est-il possible d'entendre l’arrivée d’un train en collant son oreille sur les rails ?

Les Indiens d'Amérique du Nord collaient leur oreille au sol pour percevoir l'approche des bisons qui les pourvoyaient en nourriture. La même méthode peut être utilisée pour évaluer la prochaine arrivée d'un train. Pour cela, il suffit d'appuyer son oreille aux rails. Les règles de circulation du son expliquent ce phénomène...

De quoi est constituée la fumée blanche des centrales nucléaires ?

La fumée blanche caractéristique qui s'échappe des grosses cheminées, des tours des centrales nucléaires n'en est pas à proprement parler. Il s'agit tout simplement de vapeur d’eau. Cette vapeur d’eau n’est pas dangereuse. Elle n'est pas du tout radioactive car elle n’est à aucun moment en contact, dans la centrale, avec le circuit radioactif. Pour faire simple l'eau qui se transforme en vapeur blanche sert à refroidir le circuit secondaire de la centrale, qui fait fonctionner les turbines électriques. Or ce circuit est totalement séparé du circuit primaire dans lequel se trouve le combustible nucléaire...

Pourquoi la loi de Moore est morte ?

En 1965, le scientifique et entrepreneur Gordon Moore établit ce qu'on appelle depuis cette date la loi de Moore. Elle traite de la rapidité avec laquelle évolueraient les ordinateurs. Même si ses stipulations se sont longtemps vérifiées, nombreux sont ceux qui, aujourd'hui, en contestent la véracité. La loi de Moore serait-il morte?

Que sont les panneaux nocturnes ?

L'énergie solaire, dispensée par des panneaux photovoltaïques, est une de celles qui préservent le mieux l'environnement. Mais ces panneaux ne fonctionnent que durant la journée. C'est pour combler ce manque que des chercheurs américains viennent de mettre au point un système de panneaux capables de fonctionner la nuit, mais encore au stade expérimental...

Faut-il vraiment tout éteindre pendant un orage ?

La foudre accompagnant un orage peut gravement endommager votre téléviseur ou vos appareils électroniques. Aussi est-il plus prudent de faire installer un matériel parafoudre et, quand l'orage commence à gronder, de débrancher ses appareils...

D'où vient la chaleur du Soleil ?

Le Soleil est une boule de plasma où des atomes d'hydrogène principalement ne sont plus liés à leur électrons : les électrons sont tous libres. Au coeur du Soleil, la pression est considérable. Le densité est de 150 tonnes par mètre cube. Les atomes d'hydrogène sont très proches les uns des autres. Si proches, qu'ils fusionnent.  ..

A quoi pourrait servir la régolithe lunaire ?

La régolithe est une roche qui constitue en quelque sorte le sol de la Lune. Elle contient, sous une certaine forme, de l'oxygène qu'une nouvelle méthode, récemment mise au point, permet d'extraire. Cette découverte devrait faciliter les missions lunaires...

Que sont les tartigrades ?

Les tartigrades sont de minuscules animaux, proches des arthropodes. S'accommodant de tous les milieux et adaptées à l'ensemble des climats, ces étranges créatures peuvent vivre dans les conditions les plus extrêmes. Les raisons de cette étonnante résistance commencent à être mieux comprises par les scientifiques...

Comment faire des ricochets ?

Qui n'a pas essayé de faire des ricochets à la surface de l'eau? Vous avez sans doute réussi à faire rebondir le galet quatre ou cinq fois, peut-être davantage. En adoptant une certaine technique, qui n'est que la mise en œuvre de principes scientifiques, vous obtiendrez des résultats encore meilleurs...

Comment se forme le brouillard ?

En automne, des fumées vaporeuses rampent sur le sol, s'épaississant parfois pour former des bandes de brouillard. Ce phénomène, qui se présente sous plusieurs formes, se produit lorsque certaines conditions sont réunies...

Pourquoi l'homme n'a plus de fourrure ?

Seul de tous les grands singes, l'homme a perdu peu à peu sa fourrure. Même si les raisons de cette singularité ne sont pas entièrement élucidées, les spécialistes comprennent mieux, aujourd'hui, pourquoi l'homme a abandonné sa toison originelle...

Comment a-t-on fait parler une momie ?

Faire parler les morts, c'est le prodige accompli par des scientifiques britanniques. Ils ont en effet réussi à reproduire la voix d'un prêtre égyptien décédé depuis 3000 ans. Cette découverte, qui devrait avoir des prolongements, contribue à donner une plus grande proximité au passé le plus lointain...

Qu'est-ce que la”Noche Triste” ?

La "Noche Triste", ou "la triste nuit" en français, qui eut lieu dans la nuit du 30 juin au 1er juillet 1520, vit la déroute des guerriers de Hernan Cortes, occupés à conquérir le Mexique des Aztèques. Un vestige de cet épisode sanglant vient d'être authentifié...

Pourquoi parle-t-on de “super Terre” ?

Munis d'instruments d'observation toujours plus puissants, les astronomes ne cessent de faire des découvertes nouvelles. C'est ainsi qu'ils détectent, en dehors du système solaire, la présence de planètes qualifiées de "super terres". À quoi ressemblent-elles?

Qu'est-ce que la règle des 3 clics ?

La navigation en ligne obéit à des règles implicites. L'une d'entre elles, dite règle "des 3 clics", aurait pour but d'éviter la frustration de l'internaute. Si certains concepteurs de sites web l'appliquent avec rigueur, d'autres en contestent l'utilité...

Qu'est-ce que l'“effet cigogne” ?

On nomme effet cigogne le fait de confondre causalité et corrélation. Cela signifie que ce n'est pas parce qu'un évènement donné a lieu avant ou en même temps qu'un autre évènement que les deux sont forcément liés. Deux évenement corrélés n'ont pas forcément de lien de cause à effet...

Quels sont les mots de passe les plus piratés ?

Chaque année, de nombreux sites se font pirater et nos mots de passe ne sont pas toujours protégés contre la curiosité des hackers. Certains d'entre eux sont même très vulnérables, comme le révèle SplashData dans sa liste annuelle. Il est cependant possible d'en accroître le niveau de sécurité...

Pourquoi Tycho Brahé est-il célèbre ?

Astronome danois du XVIe siècle, Tycho Brahé est un des savants les plus célèbres de son temps. Maître de Johannes Kepler, Tycho Brahé fait, à l'aide d'instruments de son cru, des observations capitales, construit un observatoire unique en son genre et définit sa propre conception du monde...

Pourquoi le Paulownia est un arbre unique ?

Originaire de Chine et du Japon, le Paulownia, nommé ainsi en l'honneur d'une princesse des Pays-Bas, n'est pas un arbre comme les autres. Cet arbre décoratif, apprécié pour ses fleurs colorées, se distingue en effet par deux particularités...

Qu'est-ce que le projet LOON ?

Baptisé "LOON", le projet mis au point par la société Google vise à connecter à internet, au moyen de ballons stratosphériques, des régions qui ne disposaient d'aucun réseau ou qui s'en voyaient privées par des catastrophes naturelles. Très prometteuse, l'opération comporte cependant quelques limites...

Qu'est-ce que le paradoxe de la tortue ?

Le nom exact de ce paradoxe est le Paradoxe d'Achille et de la tortue. Il fait partie des paradoxes de Zénon, ue série de paradoxes mis en lumière par par Zénon d'Élée pour soutenir une doctrine particulière: la doctrine de Parménide, selon laquelle toute évidence des sens est fallacieuse, et le mouvement est impossible...

Pourquoi faut-il patienter en cas de trou de mémoire ?

Il vous est sûrement arrivé de chercher en vain un souvenir ancré au fond de votre mémoire, sans parvenir à le retrouver, malgré vos efforts. Selon une récente étude japonaise, il suffirait peut-être de patienter un peu pour vous rappeler l'information tant sollicitée quelques heures plus tôt...