Choses à Savoir SCIENCES

Pourquoi beaucoup de montres sont “à quartz” ?

Un grand nombre de montres utilisent une fine lamelle de quartz, ce minéral très courant et peu coûteux, car ses propriétés sont singulières. Quand il reçoit un courant électrique, il vibre. L'application d'une tension électrique entraie une modification des dimensions des cristaux de quartz...

Pourquoi le gaz sent-il mauvais ?

Vous vous êtes peut-être déjà demandé pourquoi le gaz a cette odeur caractéristique, assez désagréable à vrai dire. En fait, le gaz naturel, utilisé dans nos cuisines, n'a pas d'odeur. Si on a lui mêlé une substance odorante, c'est pour une raison précise...

Comment le savon tue le coronavirus ?

Alors que l'épidémie liée au coronavirus ne cesse de s'étendre, les pouvoirs publics, dans tous les pays, rappellent la nécessité de certains gestes barrières. Le savon éliminant le virus, le plus efficace est encore de s'en servir pour se laver les mains, de façon régulière et prolongée...

Qu'est-ce que le Wonderchicken ?

La découverte récente du fossile parfaitement conservé d'un oiseau vivant au temps des dinosaures pourrait faire progresser la recherche sur la question des ancêtres des oiseaux modernes...

Pourquoi la “consent fatigue” est une aubaine pour les publicitaires ?

Chaque internaute le sait bien, les cookies envahissent la toile. Censés faciliter la navigation, ils impliquent l'accès à certaines données personnelles. Les exigences de la règlementation européenne en la matière n'empêchent nullement la poursuite de ces pratiques...

Pourquoi les habitants de l'île de Pingelap voient en noir et blanc ?

Situé en Micronésie, l'atoll de Pingelap, ainsi qu'une île voisine, abritent de nombreux habitants affligés d'une maladie rare de la vision. Le nombre de cas enregistrés, beaucoup plus important qu'ailleurs, s'explique par l'histoire de l'île...

Pourquoi faut-il mouiller son verre avant de se servir une bière ?

Si vous êtes un amateur de bière, vous savez qu'avant de vous servir, le barman va passer le verre sous l'eau. Cette opération est nécessaire pour préparer votre chope dans les règles de l'art...

A quelle vitesse la Terre se déplace-t-elle ?

Nous avons l'impression d'être immobiles et pourtant, nous le savons, la Terre tourne. Elle est même l'objet d'un double mouvement, autour d'elle-même et autour du Soleil. Ces vitesses de rotation dépendent de l'endroit où l'on se trouve. Et notre planète est même entraînée dans le déplacement de notre galaxie...

Pourquoi les journées étaient plus courtes du temps des dinosaures ?

L'étude de certains coquillages a permis aux scientifiques de s'apercevoir qu'à l'époque où les dinosaures peuplaient encore la Terre, voilà environ 70 millions d'années, les journées terrestres étaient plus courtes qu'aujourd'hui. Ce phénomène est dû aux interactions entre notre planète et la Lune...

Porter un masque permet-il de brouiller la reconnaissance faciale ?

L'actuelle épidémie de coronavirus, qui incite les gens à porter des masques chirurgicaux, rend la reconnaissance faciale plus difficile. C'est dans ce contexte qu'une société chinoise annonce avoir résolu le problème...

Comment l'effet McCollough modifie durablement votre cerveau ?

L'effet McCollough est un curieux effet d'optique. Les personnes exposées assez longtemps à l'observation de grilles disposées d'une certaine manière voient leur perception modifiée de façon durable. Plusieurs hypothèses ont été énoncées pour expliquer ce phénomène...

Qu'est-ce que le taux de “retour énergétique” ?

Le taux de retour énergétique(TRE), ou EROEI, selon l'acronyme anglais, mesure la quantité d'énergie nécessaire pour produire de l'énergie. Ce taux, qui a tendance à baisser, est différent selon le type d'énergie considéré...

Qu'est-ce que le “Quadrivium” ?

Regroupement de quatre disciplines, le quadrivium était inscrit au programme de l'enseignement scolastique qui, au Moyen-Âge, s'efforça de concilier les principes de la philosophie antique avec les dogmes de la religion chrétienne. En gestation dès l'Antiquité, cette notion s'épanouit au début de la période médiévale...

Pourquoi le robot Xénobot est unique ?

Des chercheurs américains viennent de mettre au point, à l'aide d'un ordinateur, un robot d'un nouveau genre. À mi-chemin entre un être vivant et une machine, ce singulier robot, nommé "Xenobot", aura sans doute de nombreuses applications pratiques...

Qu'est-ce que la “terraformation” ?

Devant les menaces qui pèsent actuellement sur l'environnement et le futur de la Terre, certains scientifiques songent aux moyens de rendre habitables d'autres planètes du système solaire, comme Mars ou Vénus. Ce processus de "terraformation" ne relève donc plus seulement de la science-fiction...

Pourquoi les gens se ruent sur le papier toilette face au Covid-19 ?

Lundi et mardi prochains je répondrai aux deux questions suivantes sur ma chaine "Choses à Savoir - Culture Cénérale":

-Lundi: Pourquoi les gens se ruent sur le papier toilette face au Covid-19 ?

-Mardi: Pourquoi se laver les mains n'a pas toujours été recommandé ?

Que sont les “Fleets” sur Twitter ?

Twitter semble plus lent que les autres réseaux sociaux à adopter de nouvelles fonctionnalités. Il s'est pourtant décidé, après ses principaux concurrents, à mettre à la disposition de ses abonnés un nouveau type de message, appelé "fleet"...

Quelle différence y a t-il entre la chimie et l'alchimie ?

Même si elles portent des noms voisins, la chimie et l'alchimie sont deux choses bien différentes. Chacune repose sur une conception spécifique du monde et de la matière. Malgré tout, ces deux disciplines ne sont pas complètement étrangères l'une à l'autre...

Les salades de l'espace sont-elles comestibles ?

À l'avenir, les astronautes de la station spatiale internationale pourraient bien consommer leurs propres légumes. Cultivées dans un endroit adapté à cet usage, des laitues ont déjà amélioré leur ordinaire. Analysés sur terre, ces végétaux de l'espace seraient parfaitement comestibles et tout aussi nourrissants que les légumes terrestres...

Pourquoi les hommes vivent moins longtemps que les femmes ?

Plus touchées par le stress et les inégalités sociales, les femmes profitent pourtant d'une espérance de vie moyenne plus élevée que celle des hommes. Ce phénomène s'expliquerait aussi bien par des raisons génétiques et hormonales que par des comportements différents...

Qu'est-ce que le programme Watson ?

En tant que programme d'intelligence artificielle, Watson a déjà des titres de gloire. Il l'a emporté, face à des candidats redoutables, dans un célèbre jeu télévisé. Mais ses concepteurs promettent bien d'autres applications, qui feront sans doute de Watson un assistant très apprécié des hommes...

Quelle est la meilleure technique de mémorisation ?

Pour mémoriser de longues listes sans fournir d’effort particulier il faut utiliser un moyen mnémotechnique. Ces techniques de mémorisation fonctionnent par association d’idées. Elles font parfois référence à des mots qui ne signifient rien mais qui permettent de se souvenir de quelque chose, comme par exemple « quiquequoidonou » pour la liste des pronoms relatifs invariables...

Choses à savoir / Covid-19

Rien ne change sur Choses à Savoir. Nous allons continuer à vous proposer nos petites chroniques quotidiennes, sans faiblir !

Pourquoi bien dormir permet une meilleure mémorisation ?

Il est aujourd'hui admis que le sommeil facilite la mémorisation en consolidant celle des informations acquises pendant la journée. Pour comprendre comment cela s'explique il avoir en tête que la mémoire repose sur la capacité des neurones à former de nouvelles connexions entre eux par l'intermédiaire des synapses...

Quels sont les différents types de mémoire ?

Notre mémoire stocke les informations et les sensations, prêtes à être utilisées si le besoin s'en fait sentir. Ces mécanismes de mémorisation sont divers et font intervenir, en fonction du processus concerné, des zones différentes du cerveau...

Y a-t-il un “effet Google” sur notre mémoire ?

L'utilisation courante d'Internet influerait-elle sur notre manière d'utiliser notre mémoire? Aurait-elle des effets sur nos capacités cognitives? Certains tests, menés sur des groupes de volontaires, sembleraient l'indiquer, bien qu'il soit difficile d'en tirer des conclusions définitives...

Pourquoi faire du vélo ne s'oublie pas ?

Selon un dicton populaire bien connu, la pratique du vélo est associée à un savoir-faire qui, une fois acquis, ne s'oublie plus. Ce phénomène s'explique par la mise en jeu d'une forme de mémoire particulière et par une certaine forme de coordination, à la fois visuelle et manuelle...

Comment faire de l'électricité avec la pluie ?

Dans un contexte climatique menaçant, lié à l'émission trop massive de gaz à effet de serre, il est plus urgent que jamais de trouver de nouvelles énergies renouvelables et moins polluantes. C'est pourquoi la mise au point de dispositifs permettant d'utiliser le potentiel énergétique de la pluie semble très prometteuse...

Pourquoi la Mer Morte est-elle si salée ?

Toutes les mers sont salées, mais c'est la mer Morte qui détient le record de salinité. Elle contient en effet 27,5% de sel, contre 2 à 4% pour les autres mers. Cette concentration exceptionnelle s'explique par des raisons dont certaines sont communes à toutes les mers et d'autres propres à la mer Morte...

Pourquoi le planeur hypersonique est une arme redoutable ?

La Ministre de la Défense vient d'annoncer le lancement, à l'horizon 2021, d'un démonstrateur de planeur hypersonique. La mise au point opérationnelle de ce nouveau vecteur d'armes, conventionnelles ou nucléaires, se fera dans un contexte de compétition exacerbée avec les grandes puissances mondiales et pourrait relancer, par d'autres voies, la course aux armements...