Choses à Savoir SCIENCES

Est-il possible de penser sa propre mort ?

La mort est un processus biologique fatal, qui concerne chacun d'entre nous. Et pourtant la plupart des gens mènent leur vie comme si la mort ne devait pas en interrompre le cours. Cette attitude s'expliquerait par le fonctionnement du cerveau, qui empêcherait toute pensée ayant trait à notre propre mortalité...

Pourquoi y a-t-il de la rouille sur la Lune ?

Des astronomes américains ont repéré la présence d'une forme de rouille sur la Lune. Ils ont en effet découvert de grandes quantités d'hématite, qui provient de l'oxydation du fer. Mais comment ce minéral peut-il se trouver sur notre satellite, alors qu'il est dépourvu d'eau liquide et que l'oxygène en est quasiment absent ?

Qu'est-ce que le TU Delft Flying-V ?

À l'heure où l'émission de gaz à effet de serre est jugée en partie responsable du réchauffement climatique, des secteurs polluants, comme l'aviation, sont souvent montrés du doigt. C'est pourquoi la mise au point de projets comme celui de l'avion Flying-V a pour but de réduire cet impact climatique...

Pourquoi voit-on des taches les yeux fermés ?

Vous avez peut-être remarqué que, même en fermant les yeux, vous continuez à percevoir des taches de couleur. Certaines personnes voient également passer devant leurs yeux ce que les spécialistes appellent des corps flottants. Ces phénomènes visuels s'expliquent de plusieurs façons...

Pourquoi certaines personnes voient les chiffres en couleurs ?

Certaines personnes associent le chiffre 4 à la couleur bleue et le 6 à l'orange. Ou l'inverse. Dans ce cas, elles sont synesthètes. Ces étranges associations sont en effet le propre de la synesthésie. Ce phénomène, dont les manifestations sont en fait très variées, est encore mal connu...

Comment réduire le bruit de la ville tout en ouvrant sa fenêtre ?

Les habitants des grandes villes sont souvent gênés par les bruits venant de l'extérieur. Ils représentent une véritable pollution sonore et peuvent détériorer la santé de ceux qui y sont exposés. C'est pour en limiter les effets que des scientifiques singapouriens ont conçu un dispositif anti-bruit très original...

Comment font les cracheurs de feu ?

Le cracheur de feu est le centre d'un spectacle étonnant. Dans les rues ou les fêtes foraines, il produit une flamme impressionnante, qui semble sortir de sa bouche. Quels sont les secrets de cet art millénaire?

Pourquoi irradie-t-on les aliments ?

L'irradiation, ou ionisation, est employée pour conserver les aliments et détruire les micro-organismes qui auraient pu s'y développer. Cette méthode, qui utilise notamment les rayons X ou gamma, comporte des avantages mais aussi quelques inconvénients...

Quelle est l'odeur de la Lune ?

Parmi les impressions recueillies par les astronautes ayant foulé le sol de la Lune, il y avait le souvenir d'une odeur bien particulière. Pour ces hommes aventureux, notre satellite dégagerait un parfum spécifique, qu'un spécialiste a tenté de reconstituer en laboratoire...

Comment naissent les tempêtes de sable ?

Venues surtout des régions désertiques du globe, des tempêtes de sable charrient des poussières sur des milliers de kilomètres. Elles sont dues, pour l'essentiel, à des raisons d'ordre climatique, mais l'action de l'homme ou des animaux a parfois contribué à l'apparition du phénomène...

Quel est le dernier appel à projet de la NASA ?

D'ici 2024, un équipage de la NASA devrait être de retour sur la Lune. D'ici là, les techniciens de l'agence spatiale américaine doivent faire en sorte que le futur séjour des astronautes se déroule dans les meilleures conditions. Parmi les problèmes à résoudre, figure celui des futures toilettes lunaires, pour la conception desquelles la NASA a lancé un appel à projet...

Pourquoi les essais nucléaires font pleuvoir ?

Les essais nucléaires pratiqués, dans les années 50 et 60, par les États-Unis et l'URSS, ont eu des conséquences désastreuses, à la fois sur la santé des populations locales et sur l'environnement. Des chercheurs britanniques se sont aperçus qu'ils avaient même influencé le régime des précipitations...

Pourquoi les Egyptiens se maquillaient ?

Sur les sarcophages et les fresques de leurs chambres funéraires, les Égyptiens apparaissent maquillés. Aux raisons esthétiques et religieuses qui expliquaient ce maquillage très prononcé, les chercheurs viennent d'ajouter un but thérapeutique...

Pourquoi la majorité des fleurs sont “muettes” ?

Dans la nature, la plupart des fleurs sont odorantes et distillent des senteurs parfois capiteuses. Mais il en est peu dont on peut extraire le parfum. C'est pourquoi tant de fleurs sont dites "muettes"...

Qu'est-ce que l'échelle de Mohs ?

Mise au point en 1812 par le scientifique allemand Friedrich Mohs, l'échelle qui porte son nom permet de mesurer la dureté des minéraux. Cette échelle empirique est complétée par divers procédés et l'utilisation d'échelles complémentaires...

Episode bonus: Comment les cheveux luttent contre les marées noires ?

La clé réside dans la composition des cheveux et en particulier de leur couche externe - nommée la cuticule. Elle est composée de cellules en forme d’écailles...

Y a-t-il des ressources exploitables sur la Lune ?

L'exploitation des ressources naturelles de la Lune est à l'ordre du jour. Leur variété et leur abondance relative permettraient à la fois d'édifier des bases lunaires et de faire de la Lune une sorte de relais pour des missions spatiales plus lointaines...

Qu'y a-t-il dans un trou noir ?

S'inscrivant dans la logique de la théorie de la relativité générale d'Einstein, les trous noirs sont découverts au début des années 1970. Depuis lors, ces singuliers objets célestes suscitent la curiosité des astronomes. Ils se demandent en particulier de qu'ils peuvent contenir...

Quelle fut l'incroyable aventure d'Odette du Puigaudeau?

Née en Bretagne et formée par une éducation peu conventionnelle, Odette du Puigaudeau ressent très tôt l'appel de l'aventure. Dans les années 1930, elle fait, seule avec sa compagne, un périple de plusieurs milliers de kilomètres dans le Sahara...

Comment fonctionne un cadran lunaire ?

Depuis la plus haute Antiquité, les hommes ont cherché à mesurer l'heure, notamment pour encadrer leurs activités quotidiennes. Pour cela, ils se sont servis de la lumière du Soleil, pour fabriquer des appareils spécifiques, appelés cadrans. Mais il existe également des cadrans lunaires, au fonctionnement spécifique...

A quoi sert l'accélérateur de particules du Louvre ?

Mis en service en 1989, et perfectionné en 2017, l'Accélérateur grand Louvre d'analyse élémentaire (AGLAE), est le seul accélérateur de particules au monde destiné à l'analyse des œuvres d'art et des objets du patrimoine...

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Quelle est la dernière découverte à Stonehenge ?

Stonehenge et les sites qui y sont associés n'ont pas fini de nous étonner. Des archéologues viennent en effet de découvrir, à proximité du célèbre site mégalithique, une structure circulaire, faite d'excavations, qui intrigue les spécialistes...

Qu'est-ce que l' “indice h” ?

Dans le monde professionnel, l'évaluation des performances est une procédure courante. Elle est également pratiquée dans les milieux scientifiques. C'est notamment l'objet de l' "indice h", mesure élaborée par le physicien Jorge Hirsch...

Comment recharger son téléphone avec de l'urine ?

Certains projets qui, au premier abord, semblent un peu farfelus, s'avèrent en fait très sérieux. C'est le cas de cette expérience, au cours de laquelle des chercheurs britanniques ont réussi à recharger un téléphone portable avec de l'urine...

Comment espionner grâce à une ampoule ?

Les techniques d'espionnage ne cessent de se perfectionner. Des chercheurs israéliens ont ainsi mis au point un procédé à la fois innovant et simple, qui permet de reconstituer la parole humaine à partir des vibrations d'une ampoule...

Comment l'odorologie permet de confondre des criminels ?

Depuis longtemps, le flair des chiens est utilisé par la police pour mener à bien ses enquêtes. Mais cette habitude est en passe de devenir une véritable pratique scientifique, appelée l'odorologie. Employée en France depuis 2003, elle a largement démontré son efficacité...

Pourquoi les arbres perdent leurs feuilles ?

Cet été (jusqu'au 24 août), écoutez ou réécoutez le meilleur de Choses à savoir !

Qu'est-ce que la Pangée ?

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Pourquoi dit-on l'Homme de Cro-magnon ?

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