De bâbord à tribord

Les splendeurs du Laos. Vientiane, capitale du Laos.

EPIS 5  Les splendeurs du Laos. Vientiane, capitale du Laos. Autre visage de ce petit et inoubliable pays. De grandes avenues, des bâtiments imposants, des drapeaux martelant la couleur idéologique du pays, le communisme. Des images, fortes, resteront gravées comme celles, peut-être symboliques, des incroyables entrelacs de fils électriques, témoins d’un monde qui tente de régler le curseur entre authenticité et modernité.

Les splendeurs du Laos. Découverte de Luang Prabang

EPIS 4 Les splendeurs du Laos. Cérémonie des offrandes à Luang Prabang, encore un moment hors du temps. Au petit matin, les moines arrivent, vêtus de leurs tenues orangées, pour recueillir le riz. Puis c’est au tour du marché local de nous surprendre. Les villageoises et villageois, arrivés dès la fin de la nuit, pour étaler et proposer des fruits, légumes, poissons bien souvent inconnus des occidentaux. Instants aux couleurs et saveurs inoubliables. Rencontre avec Francis Engelman, urbaniste et présent au Laos depuis près de 20 ans.

Les splendeurs du Laos - Grottes de Pak Ou et arrivée à Luang Prabang

 EPIS 3 Les splendeurs du Laos. Après une visite des grottes de Pak Ou creusées dans un relief karstique, époustouflant refuge pour des milliers de statuettes de Boudha, une dégustation d’alcool de riz, le lao lao, nous est proposée dans un village voisin. Puis nous arrivons à Luang Prabang, ville magnifique, authentique, magique. Nous y découvrons une énergie heureuse, un entrelacs de traces du passé, notamment françaises, mêlées à la présence diffuse mais bien réelle de la Chine pas si lointaine. Marie Giraud reprend la parole pour nous parler de son métier passion, directrice de croisière chez Rivages du monde, métier qu’elle exerce depuis plusieurs années.

Les splendeurs du Laos - Première rencontre avec des villageois

EPIS 2 Les splendeurs du Laos. Première rencontre avec des villageois. Il s’agit aujourd’hui de l’ethnie Khamu, des familles qui vivent presque en autarcie et dont la pauvreté peut choquer de prime abord. Deux mondes s’observent, s’approchent, se sourient, s’apprivoisent. C’est riche des regards échangés avec des enfants visiblement libres et heureux que nous repartons. Le voyage est en train d’opérer, de nous faire bouger… Présentation du Laos par le guide Boun Kong, empli de passion et de sagesse.

Les splendeurs du Laos - Chiang Raï en Thaïlande

EPIS 1 Les splendeurs du Laos. Chiang Rai, en Thaïlande. C’est là que démarre vraiment les premières visites en direction du Laos. Sur le chemin, nous découvrons le Wat Rong Khun, un temple à la silhouette immaculée, foisonnant de créatures époustouflantes. Puis visite du musée de l’ opium qui a longtemps constitué le revenu essentiel des paysans avec les effets délétères que nous pouvons imaginer et que nous découvrons. Puis, c’est le temps de l’embarquement pour quitter le fameux triangle d’or, territoire situé entre la Thaïlande, la Birmanie et le Laos. Voguons du nord vers le sud sur ce fleuve mythique, et long de quelques 4000 km, qu’est le Mékong. Première présentation de la croisière par sa directrice, Marie Giraud.

Patagonie chilienne - Le Cap Horn. On y est, s’exclame Stéphane !

Episode 6 Le Cap Horn. On y est, s’exclame Stéphane ! Plus de 800 bateaux s’y sont abîmés, 300 jours de pluie par an… autant de signaux peu engageants. Et pourtant, la chance se présente pour les voyageurs du World Explorer. Ils vont pouvoir en fouler le sol. Le bout du monde est là. « Nous le touchons ». Emplis d’émotion, le sourire aux lèvres, la mémoire chargée d’images indélébiles, les croisiéristes se dirigent maintenant vers Ushuaïa en donnant à Stéphane, et à ses compagnons de voyage, « le sentiment d’avoir été en plein cœur et coupé du monde ». Merci aux professionnels de grand talent qui l’ont permis.

Patagonie chilienne - Sur l’avenue des glaciers

Episode 5 Sur l’avenue des glaciers. Aujourd’hui, découverte du glacier bleuté Garibaldi puis approche du glacier Pia. Les passagers sont sous le charme et même sous le choc. Le passage du Cap Horn est dans toutes les têtes et sur toutes les lèvres. Pourtant, aucune assurance de l’approcher de près, et encore moins d’y débarquer. Tous les marins, même les plus aguerris, n’ont pas eu cet honneur. Demain, peut-être ?

Rencontre avec Christophe Bassous, chef d’expédition, scientifique, microbiologiste… Ce passionné nous explique la découverte des glaces et pourquoi « on doit faire ça au moins une fois dans sa vie ». Une de ses missions principales est d’assurer la sécurité des passagers mais il est aussi pourvoyeur d’émotions. Et cela depuis plus de dix ans. Il nous livre quelques souvenirs et anecdotes qui l’ont particulièrement marqué.

Patagonie chilienne - Détroit de Magellan et retour sur la visite du Parc National Torres del Paine effectuée la veille

Episode 4 Détroit de Magellan et retour sur la visite du Parc National Torres del Paine effectuée la veille. Pics granitiques, eaux turquoises, cascades, la balade en vaut indéniablement le détour. Mais c’est avec une émotion encore plus grande que Stéphane évoque le spectacle grandiose qui s’offre à tous : la découverte du passage de Magellan. Sensibilisés par les conférences d’Olivier Mignon sur ce qu’a été la vie dure et exaltante des explorateurs en ces mers inhospitalières, le spectacle offert prend la forme d’un hommage évident à ces navigateurs auxquels nous devons tant.

Olivier Mignon, conférencier dont les passagers disent qu’il a le talent de raconter la grande histoire comme une histoire, partage dans cet épisode ses exigences de chercheurs pour satisfaire encore et toujours davantage son public.

Patagonie chilienne - Découverte des fjords et de l’English passage Pio XI

Episode 3 Découverte des fjords et de l’English passage Pio XI. Aujourd’hui, Stéphane relate la sortie en zodiac qui va permettre d’approcher les glaciers majestueux. L’émotion est palpable, le silence s’impose. Et lorsqu’il est temps, déjà, de détacher son regard et de rejoindre le World explorer, les regrets assaillent inévitablement les passagers mais Stéphane sait qu’ils en verront d’autres… Et puis, dès le lendemain, c’est une autre découverte qui attend les croisiéristes, celle de la petite ville de Puerto Natales. La journée se termine avec une nouvelle conférence de Bruno Guégan, scientifique passionné par les pôles.

Nous allons à sa rencontre. Il nous parle de la faune et de la flore, des grands espaces de la glace… et des condors qui ce matin survolaient le bateau. Un moment littéralement suspendu.

Patagonie chilienne - Direction vers le sud du Chili

 Episode 2 Direction vers le sud du Chili. Première escale au port de Corral, dans la province de Valvidia. Stéphane nous parle des mini maisons de pêcheurs parées de couleurs vives, des arômes et hortensias jonchant généreusement les côteaux de la Cordillère des Andes, des cris rauques des loups de mer que l’on découvre au détour d’un virage jalonnant la côte. Ici, la lumière, le soleil, les sourires des habitants, tout est différent et captivant. Ensuite, partons à la découverte de Castro et de ses palafitos. Voici dans cette petite ville un autre visage du Chili en ce mois d’octobre qui annonce le début d’un printemps radieux.

Retour sur le bateau et conversation avec Marie Montchâtre et Samuel Debure, comédiens confirmés et talentueux, qui expriment leur engouement pour le Chili, exposent le programme théâtral et musical proposé et partagent les retours et échanges qu’ils ont quotidiennement avec les passagers.

Patagonie chilienne - Chili Départ de Valparaiso

Episode 1 Chili. Départ de Valparaiso. Embarqué sur le World Explorer, un bateau luxueux accueillant une centaine de voyageurs et autant de personnels d’équipage, Stéphane, primo-croisiériste, nous invite à découvrir à ses côtés l’ambiance de cet écrin exceptionnel. Bar « so british » nimbé d’airs de jazz, auditorium aux fauteuils larges et confortables prometteurs d’enrichissement culturel, salon d’observation à 180 degrés niché sur le pont 7 permettant d’embrasser cette nature saisissante de beauté… Tout est composé pour une découverte du Chili sans fausse note.

Puis, c’est au tour de Frédéric Mathieu, Directeur de croisière, de nous expliquer son rôle. Entre coordination sans faille des professionnels présents sur le bateau et suivi attentif des demandes des passagers, il est celui qui veille, écoute, satisfait… en étant, néanmoins, toujours prêt à accueillir les opportunités de découvertes époustouflantes que peut offrir une croisière d’expédition.