Choses à Savoir SCIENCES

Quelle trace de vie mystérieuse fut retrouvée en Antarctique ?

Des scientifiques britanniques viennent de faire, par hasard, une étonnante découverte. Ils ont en effet trouvé des formes de vie, qui ont réussi à se développer à des centaines de mètres sous les glaces de l'Antarctique.

Qu'est-ce que l'expérience “Deep Time” ?

À partir du 14 mars prochain, un groupe composé de 14 volontaires va s'isoler, pour une période de 40 jours, dans une grotte de l'Ariège. Le but de l'expérience est de tester leur comportement et de voir comment ils s'adaptent à ces nouvelles conditions de vie. Cette expérience pourrait avoir d'importantes applications pratiques.

Pourquoi la famille Fugate est-elle célèbre ?

Plusieurs membres d'une famille américaine, installée dans le Kentucky, présentaient une étrange particularité : leur peau avait une teinte bleue. Cette singulière coloration, qui provenait de la composition du sang, pouvait être aisément modifiée.

Quels sont les messages codés placés sur Perseverance ?

Le 18 février 2021, le rover Perseverance s'est posé sur Mars. Son but est de chercher des traces de vie passée sur la planète rouge et d'y prélever des échantillons. Mais ses concepteurs ont tenu à inscrire sur sa surface quelques messages codés...

Pourquoi bailler semble contagieux ?

Vous l'avez sans doute constaté à de nombreuses reprises, le bâillement est un réflexe très contagieux. Ce mimétisme, propre à l'homme et à certains autres primates, s'explique par la mise en action de certains neurones, appelés "neurones miroirs".

La dépression est-elle héréditaire ?

Les médecins pensent que la dépression pourrait avoir une double origine. Son apparition serait liée à l'environnement du patient, mais pourrait aussi résulter de caractères génétiques. Mais alors comment se transmettrait-elle?

Pourquoi la mission de Perseverance sur Mars est capitale ?

Plusieurs robots mobiles ont déjà sillonné la surface de la planète Mars. Perseverance, qui vient d'y atterrir, en février 2021, est le dernier en date. Sa mission est essentielle, et ce à un double titre.

Comment le LSD a-t-il été inventé ?

Le diéthyllysergamide, mieux connu sous l'abréviation de LSD, est isolé en 1938, à partir d'un champignon parasite, par le chimiste suisse Albert Hofmann. Cinq ans plus tard, en 1943, il sera le premier à tester les effets psychotropes de la nouvelle substance.

Pourquoi le chimpanzé Ham est-il célèbre ?

Dans les années 1940 et 1950, les États-Unis comme l'URSS avaient déjà envoyé des animaux dans l'espace, au cours de voyages sidéraux parfois sans retour. Mais le premier hominidé à prendre place à bord d'une capsule spatiale, en 1961, est le chimpanzé Ham.

Dans quelle pièce y a-t-il le plus de bactéries ?

Même si toutes les bactéries qui se cachent dans nos maisons ne sont pas dangereuses, certaines peuvent nous transmettre des maladies virales et des infections diverses, dont quelques-unes peuvent se révéler assez graves. Ces bactéries se dissimulent dans toutes les pièces de votre domicile, mais elles affectionnent plus spécialement la cuisine.

Comment produire de l'hydrogène ?

Présent dans le soleil, l'hydrogène se trouve aussi sur terre, mais le plus souvent associé à d'autres composants, comme le carbone ou l'oxygène. Très utilisé dans l'industrie, et peut-être bientôt dans les transports, cet élément est produit de plusieurs manières. D'autres techniques de fabrication pourraient d'ailleurs voir le jour.

Pourquoi les hommes ont (contrairement aux serpents) qu'un seul pénis ?

L'étude du monde animal fait naître certaines questions qui pourraient paraître a priori un peu incongrues. Ainsi, en observant les deux pénis des serpents ou des lézards, certains scientifiques se sont demandé pourquoi les hommes n'en possédaient qu'un seul.

Sommes-nous moins productifs en pyjama ?

En ces temps de crise sanitaire et de confinement, le télétravail a le vent en poupe. Restant chez elles, certaines personnes ont tendance à négliger leur tenue vestimentaire. Ce travail en pyjama a-t-il des conséquences sur la qualité de notre travail?

Quelle est la région la plus dangereuse de la planète ?

Si certaines régions du globe, par leurs richesses naturelles ou la nature de leur climat, attirent populations et visiteurs, d'autres sont inhospitalières. C'est le cas de la dépression de l'Afar, située en Afrique orientale.

Je vous présente mon nouveau podcast: Cerveau !

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Pourquoi des vis du train d'atterrissage des avions fondent automatiquement ?

L'avion reste un moyen de transport très sûr, mais des accidents aériens n'en ont pas moins lieu régulièrement. Certains sont provoqués par les conséquences d'un freinage d'urgence, d'autres par le heurt avec des oiseaux. C'est pourquoi des mesures ont été prises pour les prévenir.

Quel jet a été observé depuis l'espace ?

Nous savons que les orages produisent des phénomènes lumineux transitoires. En les scrutant depuis la Station spatiale internationale, les chercheurs ont observé plusieurs de ces phénomènes, dont un étonnant jet bleu. Pour l'instant, leur origine reste mystérieuse.

Quelle est “l'abominable mystère” de l'origine des fleurs ?

Charles Darwin se demandait déjà pourquoi les plantes à fleurs, ou angiospermes, étaient soudainement apparus, voilà environ 150 millions d'années, pour coloniser toute la planète. L'origine de ces plantes, que le naturaliste qualifiait d' "abominable mystère", est désormais mieux comprise...

Pourquoi avons-nous des poils dans le cerveau ?

Les ventricules du cerveau sont tapissés de cils. Le rôle de ces "cheveux" est essentiel à une bonne santé cérébrale.

Qu'est-ce qu'un haboob ?

Le haboob est un vent de sable très violent, qui se manifeste dans la foulée d'un orage. Les populations concernées doivent se protéger contre ces phénomènes climatiques, qui se produisent le plus souvent dans des régions désertiques.

Qui est Luca, le dernier ancêtre commun universel ?

LUCA est un acronyme anglais signifiant "Last universal common ancestor", autrement dit le "dernier ancêtre commun universel". C'est de cette cellule initiale, qui n'est pas le premier organisme vivant, que seraient issus tous les êtres peuplant la terre aujourd'hui...

Pourquoi le sucre se dissout-il mieux dans l'eau chaude ?

Vous l'avez sans doute observé, le sucre se désagrège plus facilement dans de l'eau chaude que dans un liquide froid. Ce phénomène s'explique par l'action de la chaleur sur les molécules de sucre...

Les couples finissent-ils vraiment par se ressembler ?

Vous avez peut-être entendu dire qu'avec le temps les membres d'un couple finissent par se ressembler. D'après plusieurs études, cette affirmation ne reposerait sur aucun fait avéré...

Pourquoi les astronautes de l'ISS ont laissé une zone sale ?

Habitée depuis longtemps par des équipes successives d'astronautes, la Station spatiale internationale, ou ISS, est nettoyée de manière rigoureuse, afin de préserver au maximum la santé de ses occupants. Pourtant, un secteur de la station, qui fait l'objet d'une expérience spécifique, ne profite pas de leurs soins...

La preuve de l'existence de civilisations extraterrestres existe-t-elle ?

La question de savoir si nous sommes seuls dans l'univers est l'une de celles qui, depuis toujours, taraudent le plus l'esprit humain. Elle est à nouveau soulevée par l'observation d'un mystérieux objet venant des profondeurs de l'espace...

D'òu vient le bruit du robinet qui goutte ?

Les robinets qui gouttent sont sans doute responsables de bien des insomnies. En effet, le bruit des gouttes d'eau tombant, une à une, dans une cuvette, a de quoi porter sur les nerfs. Ce qui n'empêche pourtant pas de se poser des questions sur son origine...

Les dinosaures pouvaient-ils avoir un cancer ?

Pour la première fois, des chercheurs, venus d'horizons divers, ont réussi, à partir d'un de ses os, à identifier une forme de cancer chez un dinosaure. Cette découverte devrait permettre d'en apprendre davantage sur des maladies qu'on ne savait pas si anciennes.

Pourquoi la date de la destruction de Pompéi est surement fausse ?

De nombreuses recherches ont toujours lieu sur le site de Pompéi, qu'une violente éruption du Vésuve, le 24 août 79 après J.-C., a rayé de la carte. Des découvertes récentes laissent cependant penser qu'il faudrait peut-être réviser la date retenue pour cet événement dramatique...

Pourquoi un son accéléré est plus aigue ?

L'oreille humaine est dotée d'organes qui lui permettent de transformer une vibration, produite dans l'air environnant, en ce que le cerveau reconnaîtra comme un son. Celui-ci n'est cependant pas toujours perçu de la même manière par notre oreille...

Pourquoi les Champs Phlégréens sont une menace ?

Situés en Italie, non loin de Naples, les Champs Phlégréens sont ce que les spécialistes nomment un supervolcan. Responsable, dans le passé, d'éruptions dévastatrices, il pourrait, dans un avenir sans doute lointain, ravager à nouveau la région et menacer, par les conséquences de l'éruption, une partie de l'Europe...